『 帰ってきたミウたん 』



"十三… 十四… 十五… はい､確かに十五万円頂きました… それでは鍵は
お渡しします… "
不動産屋を出て商店街を抜ける 夏の日射しが照りつける丘の坂道
そこから見下ろす懐かしい風景 ほんの少し､大きくなった様な気がする
躑躅の木陰に､それは変わらぬ姿を佇ませていた
(……帰ってきた… 遂に帰って来ました… )
ミウたんの胸に熱い何かが込み上げる
『お帰りなさい… 』
確かにそんな声が聞こえた気がした
"ただいま！ "
ミウたんの凛とした声が響いた…



"今どき高校位出なければ､まともな就職先なんて無いぞ… "
担任は親身になって何度もミウたんを諭した そもそもおつむの出来は
イマサン位な生徒ではあるが､出来の悪い子程なんとやら… な思いで
あったのだろう
幼い頃に母を亡くし､父の男手１つで育て上げられたミウたん
その父も､彼女が中学に上がる頃に突如失踪する 身寄りの無い､今のミウたんにとって､頼れる大人は保護者代わりの民生員のおばさんと､この担任位な物である
"先生､私､夢があるんです！ その夢を叶える為に東京へ行くんです！ "
卒業式の明くる日､ミウたんは見送りに来た､その親代わりとも言うべき
担任と民生員のおばさんに､何度も何度もお礼を述べ､東京行きの鈍行電車に
飛び乗った 住み慣れた街が遠くなって行く 雄大な日本海に沈む大きな太陽…
記憶の奥に虚ろな姿を残す母､大好きだった父… ２人との想い出の背景にも､
幾度となく現れたそれは､今も変わらず美しくも猛々しい姿を見せていた
結局､乗る電車を間違えていて､到着したのは夜の大阪… 途方に暮れ､
疲労と不安から独り､新大阪駅前で号泣し､警察に保護され､
担任が遥々車で四時間駆けて迎えに来てくれ､翌朝改めて旅立ちの仕切り直しに
なったのも､今となってはいい想い出だ そんなミウたんの､
東京での暮らしを支えた､ボロくとも愛おしい､一軒のあばら家…



『ギィィィィッ…… 』
元々､立て付けの悪かった玄関の板戸 今､改めて見て見れば､ただのベニヤ板を
打ち付けただけの様にも見えるそれは､
数ヶ月ぶりの使命の重責に耐えかねたかの様に悲鳴を上げた
埃… カビ… 湿気… 古い家屋独特のすえた匂い… ミウたんにとっては
母親の香りにも似た､懐かしき香りが鼻を突く