「登録できない」結婚相談所に見放された４７歳独身男性

　「あなたのような方を紹介することはできません

　北海道で暮らす男性（４７）は５年前、結婚相談所に電話をかけた。名前、居住地域、最終学歴、職業、年収、と矢継ぎ早の質問に淡々と答えていると、突然、そう言われ、電話を一方的に切られた。

　北海道の私立大学に進学し、運送会社に就職。だが、入社後５年ほどで、経営悪化に伴う希望退職制度に応じた。「まだ３０歳。新しい職は見つかる」と考えていたが、地元銀行の破綻などの影響で景気は低迷。
転職先は見つからず、清掃や警備員のアルバイトでしのぐ暮らしが続いた。

　これまで恋人がいたことはない。友人に聞かれれば「昔はいた」と答えた。３０代後半になると、親類から「まだ相手がみつからないの？」。肩身が狭くなっていった。

　５年ほど前、アルバイトから契約社員になったのを機に、結婚相談所に電話をかけた。収入はほぼ変わらないが、安定する気がしたからだ。だが、冷たくあしらわれ、登録すらできなかった。

　今も飲み会に参加しているが、女性の連絡先は聞きづらい。「大学はいいところを出ていないとね」「公務員と結婚したい」と言った女性がいた。「自分は女性が求めるものを持っていないのかも」と感じ、気後れする。

　昨秋、職場で配置換えがあり、手取り収入が月１５万円から１０万円に減った。家賃は２万８千円。値引きのシールが貼られるのを待って総菜を買い、冬は室内でも厚着して、「もう我慢できない」と感じるまでストーブを
つけない。それでも年金とパートで暮らす７０代の両親からの仕送り２万円がないと、生活が立ち行かない。（田中聡子）

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