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1980年代まではホエイたんぱくはチーズ生産時の余り物で、使い道が少なく半分は捨てられていた。
栄養が豊富な為、捨てられたホエイが赤潮を発生させる等の環境被害を発生させる事もあった。
環境を守る法律の制定により、ホエイを捨てるのが難しくなり、ホエイのベネフィットがより研究され、さらには健康志向の高まりや、濃縮・分離技術の進化により、市場が成長し、経済的な実現性が高まった。