ロスト・スペラー 18

**創る名無しに見る名無し** · 2018/02/08(木) 18:42:15.87

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/17(土) 19:01:21.63

【敵の先制】

彼の目の前で、靄は徐々に人の形を取る。
その輪郭はコバルトゥスに似ていた。

　（実体化するのを待つしか無いのか？
　　それでも……俺が勝つ！）

彼は強く念じ、人型の靄を睨む。
次第に濃くなる靄を見て、彼は再び短剣を構えた。
魔法剣は距離を選ばない。
到底刃が届かない位置からでも、斬撃を当てられる。
負ける道理は無い。
そう思った瞬間、影が揺らいだ。

【戦闘能力判定】

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/17(土) 19:09:11.11

【回避成功】

コバルトゥスは直感的に危険を察知し、瞬時に身を低くした。
鋭い裂空音で、屈んだ頭上の空気が裂けたのが判る。
下手をすれば、首が飛んでいた。
靄は既に実体化している。
それは何から何まで、「今のコバルトゥス」に酷似している。

　（魔法剣まで使えるってか！）

コバルトゥスは恐怖を感じたが、それより先に手を動かしていた。
回避と同時の反撃である。

　（避けるなよ！）

彼は強く念じ、短剣を振り抜く。

【戦闘能力判定】

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/17(土) 19:25:22.68

【成功】

瞬間、靄で出来たコバルトゥスの首が飛んだ。
自分の姿をした物を自分で殺すと言う奇妙な感覚に、コバルトゥスは複雑な表情をする。
靄で出来たコバルトゥスは、その場に倒れて動かなくなった。

　（復活しないよな？）

コバルトゥスは警戒を解かず、短剣を構えて暫し様子を窺う。
靄で出来たコバルトゥスの死体は、徐々に黒い靄に戻り、掻き消えて行った。

　（……終わったか）

その跡には、小さく光る物が落ちている。
何だろうと思い、コバルトゥスは片方の短剣を鞘に納めて、近付いて見た。

【財宝判定】

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/17(土) 19:32:05.53

拾い上げてみると、それは銀色の金属の塊だった。
中身は詰まっている様で、確りとした重さがある。
前にカシエが持ち帰った物と似ている。

　（あれも魔法生命体だったのか？
　　これが核？）

気味の悪さを感じながらも、コバルトゥスは持って行く事にした。
その場に置いて行くのも気持ちが悪い。
もし復活しそうでも、これを真っ二つにしてしまえば、阻止出来ると考えた。

耐久力：８
魔力：１３

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/18(日) 17:04:23.56

変身する靄の化け物が居た先にも、未だ道は真っ直ぐ続いている。
コバルトゥスは金属塊を、襷掛けしたバッグの片方に納め、前進する事にした。
もう片方の短剣も鞘に納め、魔力探査機を持つ。
魔力探査機は前方を指している。
この儘進んで良い様だ。
暫く歩くと、行き止まりに突き当たる。
床には地下に続く階段がある。

　（この下か……）

魔力探査機は階段を指し続けている。
コバルトゥスは慎重に階段を下りた。

耐久力：７
魔力：１２

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/18(日) 17:06:39.20

地下７階は４身平方の小部屋になっていた。
正面には強固な石の扉が見える。
コバルトゥスは罠を警戒しながら、扉に触れた。

　（……精霊の力を通さないみたいだな。
　　魔法剣では斬れないか）

どこかに扉を開く仕掛けが無いかと辺りを見回すと、扉に文字が刻まれている事に気付く。

　（……『合言葉を記せ』。
　　『頭は北で、足は南』。
　　『宝には目も呉れず、脇目も振らず、仕掛けを解き、真っ直ぐ我が元へ』。
　　『創造主が待つ』……）

意味深な事が書かれているが、最後だけが読み取れない。

　（『Tuesdi』……誤字かな？
　　それとも、どこかの言語の音写？）

コバルトゥスは暫し考える。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/18(日) 17:08:28.15

ここからは洞窟の探索では無く、謎解きが主目的になります。
合言葉が判った人は、それを書き込んで下さい。
どの時点でも構いません。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/19(月) 18:09:56.01

彼は考え事をしながら、この小部屋の中を調べて回った。
しかし、他に仕掛けは無いし、罠らしい物も無い。
魔力探査機は扉を指し示し続けている。
ここに長居しても仕方が無いと認めたコバルトゥスは、一旦引き返す事にした。
その時、彼は礑（はた）と気付く。

　（そう言えば、圧力が無くなっている？）

恐らくは地下７階には、不快な圧力を働かせる仕掛けが無いのだろうと、コバルトゥスは予想した。
彼は階段を上ったが、その最中にも不快感を催す事が無い。
それは地下６階に出ても同じだった。

　（……圧力が消えた。
　　地下７階に到達したら、解除される仕組みだったのか？）

地下６階に何か変化は無いかと、歩き回ってみたが、特に何も無い。

　（無駄足だったか……。
　　とにかく一旦地上に戻ろう）

地下５階でも圧力は消えている。
地下４階の僅かな違和感さえも。

　（何も無くなったのは良いんだが、逆に怖いなぁ……）

空寒い物を感じながら、コバルトゥスは地上を目指した。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/19(月) 18:14:26.06

洞窟から出た彼は、ラビゾーの隣で座り込んでいるカシエに話し掛ける。

　「カシエ」

　「どうしたの、バル？」

カシエの機嫌は直っている様だ。
彼女はコバルトゥスを心配して、怪訝な顔をしている。

　「俺は地下７階まで行った。
　　そこは小さな小部屋になってて、他には何も無かった。
　　多分最下層なんだと思う」

コバルトゥスの発言に、カシエは少し落胆した。

　「あーあ、到頭（とうとう）先を越されちゃったかぁ……。
　　でも、『思う』って、どう言う事？」

　「地下７階には扉があって――」

　「待った！」

カシエの疑問に素直に答えようとしたコバルトゥスだが、当の彼女に止められる。
どうした事かと訝るコバルトゥスに、カシエは言った。

　「未だ扉は開けてないんだよね？」

　「ああ」

　「それじゃあ、先に扉を開けた方が勝ちな訳だ」

彼女は爽やかに笑う。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/19(月) 18:15:30.98

コバルトゥスは吃驚して、愛想笑いも忘れた。

　「えっ」

　「フフフ、取り敢えず私も地下７階に行ってみるね。
　　もしかしたら、扉の先には未だ下があるのかも知れない」

　「ああ、無いとは言い切れないが――」

話が終わらない内に、カシエは立ち上がった。
彼女は今直ぐにでも、洞窟に向かいたい気持ちの様だ。
彼女の旺盛な冒険心に、コバルトゥスは呆れて、協力の要請を諦める。

　「気を付けて、カシエ」

　「有り難う、バル！」

カシエは勇んで洞窟の中へと入って行った。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/19(月) 18:15:57.27

彼女を見送ったコバルトゥスは、ラビゾーに声を掛ける。

　「先輩、こんな物を手に入れたんスけど」

そして、バッグに仕舞った金属の塊を取り出した。

　「鑑定して下さい」

ラビゾーは金属の塊を受け取り、真面真面と見詰める。

　「これは多分、カシエさんが持って帰った物と一緒だな。
　　洞窟の中の化け物が落としたのか？」

彼の問いに、コバルトゥスは頷いた。

　「はい、俺の姿を真似る、黒い靄みたいな奴が」

ラビゾーは相槌を打って応える。

　「どうやら洞窟の中の化け物は全部、宝石や金属を核とする魔法生命体みたいだな。
　　この金属の塊の中にも、魔法陣が組み込まれているんだろう」

　「で、お幾らなんスか？」

　「５００ＭＧだ」

ラビゾーは大き目の硬貨を一枚、コバルトゥスに渡した。
値段はカシエが持って帰った物を買い取った時と同じなので、コバルトゥスは文句を言わない。
彼は輝く５００ＭＧ硬貨を見詰めて、思案する。

　（さて、何を買おうか……。
　　謎解きの手助けになる物が良いな）

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/19(月) 18:18:02.45

何を購入するか決めて下さい。
買える物は変わらず>>91を参照の事。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/19(月) 20:18:15.74

謎解きは難しい……
『頭は北で、足は南』は、この姿勢で扉の文字を見ろという事かな？
扉が北側にあるのなら『Tuesdi』は上下反転して見えて『!psan⊥』のような形になるはず
Tがtreasureの略なら、宝には目も呉れないので⊥を除いて『!psan』？
でも、これだと最初の!が意味不明か……うーん

とりあえず、方位磁針を購入

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/20(火) 19:52:59.50

コバルトゥスは両腕を胸の前で組み、低く唸る。

　（扉には『北』と『南』ってあったから、方位が関係してるんだろうな）

彼は決断して、ラビゾーに５００ＭＧ硬貨を渡した。

　「先輩、方位磁針を下さい」

それを聞いたラビゾーは、呆れた笑みを浮かべる。

　「未だ、あの事を気にしていたのか？」

　「あの事？」

何の事か解らず、コバルトゥスは眉を顰めた。
見当違いな事を言ってしまったと、ラビゾーは気不味そうに苦笑いする。

　「……違うのか？
　　ほら、時間の流れが狂うとか何とか」

　「ああ、その事ッスか……。
　　それより、今は地下の扉を開きたいんスよ。
　　何か謎々みたいな事が書いてありまして」

　「方位磁針があれば、その謎を解けるのか？」

　「多分、何等かの『取っ掛かり<ｼｬﾝｾ>』は掴めるんじゃないかと」

コバルトゥスと話ながら、ラビゾーはバックパックから方位磁針を取り出した。
そして、２００ＭＧの釣銭と共に、コバルトゥスに渡す。

　「はい」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/20(火) 19:54:23.61

　「どうも」

コバルトゥスは小さく礼をして、方位磁針と釣銭を受け取った。
彼は先ず、方位磁針が正しいか確かめる。

　「先輩、今何時ッスか？」

　「あー、南西の時だな」

懐中時計を取り出して答えるラビゾー。
コバルトゥスは方位磁針に目を遣る。

　（磁針は正しい方角を指している。
　　この洞窟は西北西に向いてるな）

体力も精霊力も然程消耗していなかったので、コバルトゥスは早速洞窟に入ってみる事にした。

　「それじゃ先輩、一寸行って来ます」

　「カシエさんの帰りを待たなくて良いのか？」

　「交互に探索しなきゃ行けないとか、そんな取り決めはしてませんよ」

疑問を口にするラビゾーに、コバルトゥスは正論で返す。
これまでは完全回復に時間が掛かっていただけで、カシエの帰還を待つ義務は無いのだ。
それにコバルトゥスには、カシエと同時に洞窟に入って、確かめたい事もあった。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/20(火) 19:55:18.18

コバルトゥスは洞窟に入り、地下１階に出た。
最初の通路は西側に伸びている。
そして、右折すると北、もう一度右折すると、東を向く。

　（想定通りだな）

少し歩くと北と東に分岐する道があり、東に直進すると、通路が左折して北に向かう。
その先に地下２階へ下りる階段がある。
地下２階に出ると、直ぐに分岐路だ。
片方は南に、片方は西に続いている。
地下３階に下りる階段に続くのは、西の道だ。
西に進むと左折して南に向かう。
その先は右折して西を向く。
更に先も右折して、今度は北を向く。

　（……変な所は無いな）

コバルトゥスは地下３階に下りた。
最初の通路は東に伸びている。
暫く進むと分岐路があり、東に直進すれば、階段に通じる道を開く仕掛けがある。
右折して南に向かえば、隠された地下への階段がある。
隠し階段の前には分岐路があり、東と西に進める。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/21(水) 17:18:09.65

隠し階段を下りれば、地下４階だ。
ここに来る度に感じていた僅かな圧迫感は、やはり無くなっている。
地下４階には先ず、３つに分かれた道があり、それぞれ西と北と東に伸びている。
北に進むと、突き当たりで道が左右に分かれるが、壁には隠し扉がある。
この仕掛けは既に解明して解除済みだ。

　（魔法の取っ手が消えている……）

隠し扉を開く魔法の取っ手は消えており、扉は開けっ放しになっている。

　（出る時は気にしなかったけど……。
　　開かないし、閉まらない。
　　重い石の壁の様になっている。
　　……魔法的な効果が完全に消失したのか）

コバルトゥスは北に進み、地下５階への階段を下りた。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/21(水) 17:19:40.72

彼は圧迫感の消えた地下５階に出る。
最初の通路は西を向いている。
そこから北に向かうと、北と東に道が分かれている。
分岐点には階段があり、地下６階に続いている。
コバルトゥスが階段に近付くと、下からカシエが上がって来る所だった。

　「あら、バル？
　　どうしたの？」

　「どうもしてないよ。
　　普通に、探索に入っただけさ」

　「そう……。
　　貴方の言う通り、地下７階には扉があった。
　　『合言葉』が判らないと明かないみたい。
　　それと、洞窟の中の圧迫感が消えてる」

　「ああ、そうだね。
　　理由は判らないけど。
　　丸で役目を終えたみたいだ」

カシエとコバルトゥスは、自分達が同じ体験をしている事を確かめ合った。
カシエは彼に尋ねる。

　「バル、貴方は『合言葉』が何か判った？」

　「いや、未だ。
　　今、調べてる所だよ」

　「調べてる――って事は、心当たりでもあるの？」

　「無いけど……。
　　とにかく色々考えて、やってみないと」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/21(水) 17:21:18.79

コバルトゥスの答に、カシエは大きく頷いた。

　「そうだよね。
　　私も負けてられない。
　　それじゃ、私は一旦上に戻るから」

　「あ……」

コバルトゥスは協力しないかと呼び掛けたかったが、彼女は早々と立ち去ってしまった。

　（『先輩冒険者』なんだから、彼女とは確り白黒付けるべきなのかなぁ……。
　　カシエの方は、それを望んでるみたいだけど）

小さく溜め息を漏らした彼は、この階層を改めて見回す。
分岐路を北に進めば、右折して東を向く。
西に進めば、左折して北を向く。
２つの道は繋がっていて、その交差点には東に向かう道がある。
その先は右折して南を向き、更に先では人型の石の化け物が待ち構えていた。

　（そう言えば、あの化け物は倒してなかったけど、未だ居るのか？）

気にはなる物の、確認は帰りで良いかと思い直し、コバルトゥスは先に地下６階に下りてみる。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/21(水) 17:24:06.94

地下６階に出ると、道が左右と正面の３方向に分かれている。
正面の道は南、左の道は東、右の道は西だ。
東の道には仕掛けがあった。
西の道は左折して南を向き、宝箱に辿り着く。
正面の道を進むと、左折して東を向き、少し進むと今度は右折して南を向く。
更に少し進むと又右折して西を向く。
コバルトゥスは今、地下７階に下りる階段の前に立っている。

　（さて、寄り道せずに真っ直ぐ、ここまで来た訳だが……。
　　何か変わった所はあったかな？）

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/22(木) 18:18:30.58

どうだったかと彼は考えながら、地下７階に下りる。

　（合言葉……。
　　やっぱり気になるのは最後の文字列だよなぁ）

地下７階の小部屋では、方位磁針は固く閉ざされた扉の方を向いている。
扉に描かれた『Tuesdi』をコバルトゥスは見詰めた。

　（この文字列……。
　　何かに似てないか？
　　文字と考えるから行けないのか？）

コバルトゥスは『Tuesdi』に類似した物を思い出そうとしたが、中々思い出せない。

　（T、u、e、s、d、i……？
　　６つの文字が表す物とは一体……。
　　最後に『.』が打ってあるけど、これは終止符だよな？）

実際には目にした物ではないのかも知れない。

　（『頭は北』、『足は南』……。
　　地図に書くと、北は上で南は下になる訳だけど、だから何だって話だよな……。
　　『宝には目も呉れず、脇目も振らず、仕掛けを解き、真っ直ぐ我が元へ』……。
　　寄り道はしていないし、仕掛けは既に解いてあるぞ？）

彼は暫し立ち止まって、閃きを待った。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/23(金) 18:03:25.17

しかし、これと言って思い付く事は無い。

　（仕方無い、戻るか……）

コバルトゥスは地下５階まで引き返した。

　（一寸、行ってない道に寄ってみるかな。
　　あの石の化け物が、未だ居るのか気になるし）

彼は階段から北に向かい、突き当りまで進む。
右折する曲がり角に来た所で、彼は周辺を調べた。

　（……地面が沈む感じは無いな。
　　もう階段が現れた後だから、２度作動させる必要は無いって事か）

隠し階段を出現させる仕掛けが、再び作動する事は無い様である。
コバルトゥスは道形に、東へと進んだ。
分岐路を通り過ぎ、突き当たりまで東に進むと、通路は右に折れる。
その先には、石の化け物が待ち構えている筈だった。
しかし、角を曲がっても気配を感じない。

　（奇怪しいな？
　　どこかに移動した？）

人より大きな岩石の塊に、気付かない訳は無い。
どこかを彷徨（うろつ）いているのであれば、直ぐに判る。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/23(金) 18:04:17.19

コバルトゥスは不安に思いつつも、道を真っ直ぐ進んだ。
暫く歩くと行き止まりに着く。

　（ここには何も無いのか？）

所謂『外れ』の道なのかと、コバルトゥスは疑った。
だが、そうでは無い可能性も彼は考えた。

　（石の化け物が消えてるって事は、ここに有った何かも消えてしまったのかも知れない）

地下７階に進んだ事で、洞窟内の仕掛けは全て停止した。
それと同時に、化け物や財宝も消えてしまった……と言う事が、無いとは限らない。

　（その通りだったとして、だから何だって話だよなぁ……。
　　今となっては、どう仕様も無い。
　　碌な財宝が無かったし、他に宝があったとしても、惜しむ様な物じゃなかったのかも知れない）

コバルトゥスは自分を慰め、来た道を戻る。
地下４階に出た彼は、ここでも通っていない道に寄ってみた。
開きっ放しの隠し扉を出て右折すると、西に進む道だ。
その先は右折して北に向かう。
北に少し歩くと、何も無い行き止まりだった。
道を戻り、今度は東に直進すると、その先は左折して、又北に向かう。
北に少し歩くと、ここも何も無い行き止まり。

　（本当に何も無いのか……？
　　カシエにも話を聞いてみないと）

コバルトゥスは疑問を抱きつつ、今度は３階に上がる階段前の道を右折する。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/23(金) 18:05:41.67

右折して西に少し進むと、行き止まりだと判る。
引き返して、今度は東に真っ直ぐ進むと、こちらも行き止まり。
どちらにも何も無かった。

　（……これは何かあったけど、無くなったと考えた方が良いのか？）

コバルトゥスは首を傾げ、頭を悩ませながら、地下３階に上がる。
地下３階に上がって直ぐの分岐路を、彼は右折した。
方位磁針では、通路は東向きとなっている。
少し歩くと、通路が左折して北を向く。
ここは何も無い行き止まりだ。
引き返して、西に真っ直ぐ進むと、突き当たりがあり、右折して北を向く。
ここも何も無い行き止まりだ。

　（全部が全部外れって可能性も無くは無いのか……？）

彼は首を捻りながら、地下２階に戻ろうとした。
その前に、この階層の仕掛けには何か変化が無いかと、寄ってみる事にした。
仕掛けの前まで来たコバルトゥスは、石板を叩いたり、引いたりしてみる。
しかし、本の僅かも動かない。

　（もう仕掛けは動かない……。
　　予想通りだ。
　　意外でも何でも無い。
　　これも『成果』と言って良いのか……）

コバルトゥスは２階への階段を上る。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/23(金) 18:07:11.58

２階に上がったコバルトゥスは、１階への階段前の分岐路まで戻り、南に進んでみた。
暫く真っ直ぐの道が続き、その先は行き止まりになっている。
南の壁の隙間から、少しだけ明かりが漏れている。
壁を隔てた向こうは、外の様だ。

　（弱いけど隙間風が吹いてる。
　　暗い洞窟の中で、ここだけ少し明るい。
　　気分が落ち着く）

しかし、特に何かある訳ではない。
ここも何も無い行き止まりだ。
コバルトゥスは溜め息を吐いて、地下１階に上がる。
そして、最後に残った最初の分岐を、北に進んだ。
少し歩くと、通路は左折して西に向かう。
その先は案の定、何も無い行き止まり。

　（やれやれ、無駄足だったか）

全ての寄り道が無駄足と判り、コバルトゥスは肩を落として、地上に戻った。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/23(金) 18:07:36.04

洞窟から出たコバルトゥスに、カシエが話し掛けて来る。

　「バル、謎は解けた？」

　「いいや、カシエは？」

コバルトゥスが尋ね返すと、彼女は得意気に笑う。

　「察しは付いてるの」

　「本当に？」

　「本当、本当」

カシエは相当自信がある様子だ。

　「私、洞窟の中を迷わない様に、確りマッピングして来たんだ」

一体彼女は何を掴んだんだのか？
コバルトゥスは訝り、両腕を胸の前で組む。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/23(金) 18:08:17.87

ヒントは出し切りました。
合言葉を書き込んで下さい。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/23(金) 21:51:04.31

duTies

(自信はないが……)

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/24(土) 15:57:05.48

カシエの発言から彼は閃いた。

　（あぁ、そう言う事か！）

感動を押し殺して、コバルトゥスはカシエを誘う。

　「それじゃ、一緒に行って確かめてみようか」

カシエは意地悪く笑った。

　「取り分は８：２で良いよね？」

　「君の予想が合ってるとは限らないだろう？
　　俺も今、判ったんだ」

強がるコバルトゥスを彼女は疑う。

　「本当かなぁ？」

　「本当、本当。
　　道々説明しようか？」

　「それじゃ、御高説賜るとしましょうか」

カシエは微笑んで、洞窟に向かう。
コバルトゥスも彼女と並んで歩いた。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/24(土) 16:01:09.52

洞窟に入って直ぐ、カシエはコバルトゥスを気遣う。

　「バル、確認しておきたいんだけど……。
　　貴方は今、洞窟から出て来たばかりなのに、休憩しなくて大丈夫なの？」

カシエの持つ『提燈<ﾗﾝﾀﾝ>』の明かりが、洞窟を照らす。
コバルトゥスは彼女に身を寄せて答えた。

　「大丈夫、そんなに消耗してない」

それは嘘だが、今はカシエと行動を共にしているので、精霊魔法で明かりを灯さなくて良い。
その分の精霊力で体力の回復を行える。
コバルトゥスは軽度の暗所恐怖症なので、明かりを大きくしなければ安心出来ないが、
傍に人が居れば不安は軽減される。
しかし、黙っているのも気不味いので、コバルトゥスはカシエに合言葉の解説を始めた。

　「あの文字は階段までの道程を表していたんだ。
　　『頭は北、足は南』とは、上下の事。
　　地下１階は西、北、東、東、北と進んで、『d』の様になる。
　　『宝には目も呉れず』だから、寄り道はしない」

　「そうそう」

２人は地下２階に下りる。

　「ここは西、南、西、北で、『u』の様になる」

　「うん」

コバルトゥスの解説に、カシエは頷くだけ。
丸で子供の自慢話を聞き流す母親の様だが、コバルトゥスは気にしなかった。
とにかく暗い場所で沈黙が続く事に、彼は耐えられないのだ。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/24(土) 16:02:49.69

地下３階は次の階層に進むだけなら、東、南と進めば良いが、「仕掛けを解く」必要がある。
よって、順路は東、東、そして西に戻って南となる。
出来上がるのは『T』。
同様に上の階層から順に並べて行くと、d、u、T、i、e、sとなる。
「Tuesdi」の並べ替えだ。
カシエも理解しているので、解説には時間を要さない。
直ぐに話題が途切れるので、コバルトゥスは別の話も始めた。

　「所でカシエ、今までの探索で、『外れ』の道には行ったかな？」

　「『外れ』って、地下に続く階段じゃない道の事？
　　それとも化け物が待ち構えていた道の事かしら？」

　「いや、何も無かった道とか無かった？
　　何にも無くて、唯の行き止まりだった道」

　「私が行った道の先には、大体何かしらあったけど？
　　化け物だったり、宝箱だったり」

カシエの返事を聞いて、コバルトゥスは思案する。

　「宝箱って開けたら消える？」

　「そんな訳無いじゃない」

彼は先の探索では、空の宝箱も見付けられなかった。

　（倒してもいない化け物が消えてたみたいに、宝箱も消えてしまったのか）

考え込むコバルトゥスを気にして、カシエが尋ねる。

　「どうしたの、バル？」

　「いや、何でも無い。
　　どうでも良い事さ」

取り逃した財宝があるかも知れないと彼は思ったが、それをカシエに教えても仕方の無い事だと、
切り捨てた。
過ぎた時間は戻らないのだ。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/24(土) 16:05:36.78

コバルトゥスには、もう１つ気になる事がある。

　「カシエ。
　　この洞窟で、どんな化け物に遭った？」

　「私が見たのは、アメーバみたいなのと、蝙蝠みたいなのと、私の姿をしたの」

カシエの答を聞いて、コバルトゥスは頷く。

　「俺もアメーバみたいなのと、俺の姿を真似る奴は相手にした。
　　……って事は、俺も君も同じ奴と戦った訳だ。
　　そして、一度倒したら二度は遭遇しなかった」

　「２体居たんじゃないの？」

　「そうじゃないと思うぜ。
　　２体と言えば、２体なのかも知れないけど、２体だけじゃないって言うか……。
　　例えば、地下３階と４階と５階と６階の仕掛け。
　　あれ、カシエは全部解いて、先に進んだんだろう？」

　「ええ」

何か引っ掛かる所でもあるのだろうかと、カシエは少し考えて、礑と気付いた。

　「あっ、バルも解いたんだ！
　　そうじゃないと、合言葉は解らない筈だもんね」

　「一度解いた仕掛けは、元に戻らなかった」

　「そうだね」

　「でも、カシエも俺も同じ仕掛けを解いた」

　「……どうなってるの？」

　「『創造主』に会えば解るんじゃないかな」

どうなっているか等、コバルトゥスにも解らない。
唯言えるのは、力の強い魔法使いが、この洞窟を作ったと言う事位だ。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/25(日) 15:35:30.03

地下７階に着いた２人は、扉の前に立つ。

　「カシエ、合言葉が解ったのは良いけど、『記す』って何をすれば良いと思う？」

コバルトゥスの問い掛けに、カシエは唇に指を当てて考える。

　「扉に刻まれている『Tuesdi』を、どうにかすれば良いんじゃないかしら？」

　「例えば、こんな風に？」

カシエの返答を聞いたコバルトゥスは、『duTies』の順に、『Tuesdi』に触れてみた。
そうすると、触れた文字が青白く発光する。

　「……前に調べた時は、こんな事は起こらなかったんだが」

紛れ当たりを防ぐ為に、『正答』を認識していなければ、反応しない仕組みだったのかも知れない。
コバルトゥスは一寸吃驚したが、最後に『.』に触れる。
瞬間、地響きと共に重々しく扉が左右に開く。
僅かに開いた扉の隙間からは、眩い光が溢れる。
何が出て来るのかとコバルトゥスとカシエは身構え、扉から少し離れた。

　「よくぞ辿り着いた。
　　知恵と勇気を持つ者よ」

完全に扉が開くと、中から青白く発光する霊体が姿を現した。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/25(日) 15:38:49.37

コバルトゥスは霊体が取る初老の男性の姿に、見覚えがある。

　「あ、あんたは地図をくれた……」

それは彼に洞窟の場所を記した地図を渡した、浮浪者に似ていた。
コバルトゥスの言葉に、霊体は反応する。

　「君は私に会ったのか？
　　成る程、それで我が元に辿り着いた訳だな」

霊体はカシエにも目を向けると、２人に名乗った。

　「私は『迷宮侯<ﾌｭｰｱ･ｼﾝｷｽ>』。
　　偉大なる『迷宮公<ﾃﾞｭｰｽ･ｼﾝｷｽ>』の分身にして、探求心の探究者。
　　そして、この洞窟を創った物だ」

コバルトゥスは兼ねてからの疑問を、迷宮侯に打付ける。

　「洞窟の仕掛けも、化け物も、お宝も、全部あんたが用意したのか？」

　「その通りだ。
　　小（ささ）やかな物だがね。
　　簡単過ぎたかな？」

迷宮侯の問い掛けに、コバルトゥスは半笑いで答えた。

　「暇潰しにはなったさ」

　「それは結構」

褒め言葉と受け取るには手厳しい表現だが、迷宮侯は満足気に頷く。
全ては彼が仕組んだ事なのだ。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/25(日) 15:59:53.42

コバルトゥスは更に問うた。

　「何の為に、そんな事を？」

迷宮侯は淀み無く答える。

　「我が主、迷宮公の為だ。
　　迷宮公は自ら迷宮に入り、自身をその中に封じられた。
　　長き時の果てに、迷宮は誰も迷宮公に到達出来ない程に深まった。
　　今となっては迷宮公だけが、迷宮公の迷宮に挑み続けている」

彼の発言内容は、コバルトゥスには理解し難かった。
迷宮公とやらが迷宮に入って、その迷宮に迷宮公自身が挑んでいると言う。
それと迷宮侯が、この洞窟を作った事が、どう繋がるのか？

　「訳が分からん……。
　　迷宮公を迷宮から救いたいのか？」

　「救うと言うのは正しくないが、大凡の理解は、それで良い。
　　私は迷宮を創る事で、迷宮公の心を知ろうとしている」

心を救うには、先ず迷宮公と対面しなくてはならないと思うのだがと、コバルトゥスは不思議がる。
何を差し置いても、迷宮公と会わない事には始まらないのではと。
コバルトゥスの隣で、カシエも理解に苦しんで、難しい顔をしている。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/25(日) 16:01:47.65

２人の態度を気にする様子も無く、迷宮侯は告げた。

　「ここまで来てくれた君達には、褒美を与えよう。
　　何でも望みを言ってみ給え。
　　勿論、限界はあるが」

真っ先にカシエが問う。

　「どの位までの事なら、叶えて貰えますか？」

　「不老不死は無理でも、風邪を引かない位には出来る。
　　大富豪は無理でも、一寸した財産を与える位は出来る。
　　その程度だ」

迷宮侯の答を聞いた彼女は、即座に願った。

　「じゃあ、風邪を引かない様にして下さい」

　「では、これを……」

迷宮侯はカシエの願いを叶えようとする。

　「待ったっ！！」

それにコバルトゥスが待ったを掛けた。

　「彼女の願いを叶えたら、俺の願いは？
　　どうなるんだ？」

迷宮侯は鷹揚に笑う。
　
　「心配せずとも、君の願いも叶えるよ」

　「お、おう、それなら良いけど……」

自分の願いも聞いて貰えると分かって、コバルトゥスは大人しく口を閉ざした。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/25(日) 16:02:23.82

迷宮侯はカシエに向き直って、彼女に向けて、宙に浮く発光体を差し出した。

　「受け取ると良い」

カシエは困惑しつつも、発光体を両手で包む様に受け取る。
それは彼女の手の中で徐々に実体化して、綺麗な『首飾り<ﾍﾟﾝﾀﾞﾝﾄ>』になった。

　「これを身に着けていれば、病魔に悩まされる事は無くなる」

　「有り難う御座います」

カシエは丁寧に礼を言って、早速首飾りを身に着けた。

　「但し、過信しない様に。
　　身を守ろうと言う心構えが無ければ、どんな方法も無意味だ」

　「はい」

迷宮侯の忠告をカシエは素直に受け止める。
コバルトゥスは小声で彼女に尋ねた。

　「そんなんで良いのかい、カシエ？」

　「健康は何物にも代え難い財産だと思うけど……」

余り病気にならないコバルトゥスには、カシエの願いが無欲な物に思えてならない。
変わった願い事をする物だと、彼は溜め息を吐いた。

　「さて、君は何を願う？」

迷宮侯はコバルトゥスの方を向いて、話し掛ける。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/26(月) 19:41:25.56

コバルトゥスは暫し思案して、こう答えた。

　「一生、金に困らない様にしてくれるか？」

強欲な願いに、迷宮侯は少し困った様子で言う。

　「私は共通魔法使いが使う通貨の偽造は出来ないが……」

唯一大陸の共通通貨である「ＭＧ」は、魔導師会が管理している。
当然、偽造対策が厳重に施されており、容易に真似られる物では無い。

　「解ってるよ。
　　何も偽造しなくたって、金になる物をくれりゃ良いんだ」

コバルトゥスの要求に、迷宮侯は忠告をした。

　「しかし、一生困らないとなると、一寸した財産では済まない。
　　高価な金属や宝石類を大量に売り捌くと怪しまれる。
　　ＭＧを管理している魔導師会は、当然それ等の流通も監視している。
　　疑わしければ産地や製造方法を調査される」

　「嫌に、その辺の事情に詳しいんだな。
　　出来ないってのか」

コバルトゥスは眉を顰め、頼りにならない奴だと呆れる。
だが、迷宮侯には妙案がある様で、自信に満ちた表情で言った。

　「君には、これを上げよう」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/26(月) 19:44:35.74

迷宮侯が徐に両手を合わせると、その間に青白い光が生じる。
それは次第に大きくなって、直径２手程の光球になった。
迷宮侯は光球を両手で包む様に持ち、コバルトゥスに差し出す。

　「受け取るが良い」

何を貰えるのだろうと、コバルトゥスは不安と期待の混じった感情で、光球に触れた。
それは彼の手の中で、徐々に実体化して行く。
その正体は小さな壷だった。

　「陶器？
　　これが高く売れるのか？」

陶芸品の価値が解らないコバルトゥスは、これが値打ち物が判別出来ない。
迷宮侯は小さく笑う。

　「これは魔法の壷だ。
　　中に土を入れて蓋をし、一日寝かせておけば、金属や宝石が出来る。
　　金や白金と言った高価な物では無いが」

　「銀や銅なら出来るってか？」

　「銀や銅が出来る訳では無いが、そんな所だ」

金や白金が貰えるなら、そちらの方が良いのではと、コバルトゥスは考えた。
この壷を貰っておいても、損は無い事は確かだが……。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/26(月) 19:46:21.30

丸で商品を売り込む営業員の様に、迷宮侯は利点を挙げる。

　「水晶、琥珀、翡翠、瑪瑙。
　　石や土を変換して、そう言った物が出来上がる。
　　仕上がり具合に依るが、買い叩かれても壷一杯で３０００ＭＧは下るまい。
　　一度に大金を得られる訳では無いが、故に一度に失う事も無い」

　「……分かったよ、有り難く頂いとこう」

コバルトゥスは納得して、壷を収めた。
その様子を見届けた迷宮侯は、２人に告げる。

　「さて、私は最後に、この洞窟を片付ねばならない。
　　早く脱出して離れた方が良い。
　　君達が冒険を続けるならば、どこか別の場所で会う事もあろう。
　　然（さ）らば」

迷宮侯の霊体は見る見る弱まり、消失した。
扉の向こうは、何も無い狭い空間だった。
コバルトゥスは呆然としているカシエに話し掛ける。

　「早く出よう、カシエ」

　「ええ」

頷いた彼女の手を引いて、コバルトゥスは駆け足で洞窟から出た。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/27(火) 18:38:04.30

洞窟の主である迷宮侯が消えた為か、洞窟の中には精霊が戻っている。
コバルトゥスは洞窟の全貌を容易に把握出来る様になっていた。
洞窟から飛び出した２人は、ラビゾーに呼び掛ける。

　「先輩！」

　「ワーロックさん！」

彼は驚いた顔で、２人を見た。

　「どうした、そんなに慌てて？
　　何か不味い事でも起きたか」

　「とにかく、ここから離れますよ！」

コバルトゥスはカシエから離れ、ワーロックの腕を掴むと、強引に引っ張って、共に崖から飛び降りる。

　「えぇっ！？
　　おっ、わ、な、何を！？！？」

カシエも２人に続いて、飛び降りた。
コバルトゥスとカシエは、それぞれ魔法を使って、断崖から離れた場所に着地する。
重い荷物を背負っていたラビゾーも、尻餅を搗きながらも無事に着地した。

　「痛たたたっ、どうしたってんだよ、コバギ……」

準備も心構えも無い儘に、訳も解らず飛び降りさせられたラビゾーは、不満気に抗議する。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/27(火) 18:40:01.95

コバルトゥスは無言で後ろを振り返り、洞窟のある断崖を見上げた。
カシエも彼と同じ動作をする。
２人の様子を見て、ラビゾーも洞窟がある位置を見上げた。

　「どうしたんだ、２人共？
　　何か――」

一体何なのかとラビゾーが尋ねようとした所で、断崖が崩落し始めた。
地鳴りと共に、崖が脆く崩れて行く。

　「わぁ……」

その場に留まっていたら、どうなっていた事かと、３人共、安堵と恐怖の混じった溜め息を吐いた。

　「……助かったよ。
　　有り難う、コバギ」

ラビゾーは素直にコバルトゥスに礼を言う。
それが疼（むず）痒く、コバルトゥスは決まりの悪い笑みを浮かべて答えた。

　「いやぁ、礼なんて良いッスよ」

続けて、ラビゾーは彼に問う。

　「それで洞窟の探索は、どうなったんだ？
　　財宝は見付けられたのか？」

　「ええ、まあ」

財宝と言っても鑑定が必要な物では無いので、コバルトゥスは詳細を語らなかった。
他人を信用しない彼は、それなりに親しいラビゾーが相手でも――否、相手が親しい者からこそ、
『土を詰めて１日放置するだけで、宝石類に変えてくれる魔法の壷』と言う欲望を刺激する様な物を、
見せたくなかった。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/27(火) 18:42:21.43

ラビゾーはコバルトゥスが手に入れた「財宝」が何かを追及せず、カシエに話を振る。

　「カシエさんも？」

　「はい。
　　これです」

カシエは自らの首に掛けた首飾りを見せる。

　「あの洞窟の最深部に、洞窟を造ったって言う人が居て、その人から貰ったんですよ。
　　ここまで辿り着いた御褒美みたいな感じで、願いを叶えてくれるって。
　　だから、この健康になる……健康で居られる（？）ペンダントを貰いました」

　「へー、そんな事が……」

彼女はラビゾーに対して、有りの儘に事情を話した。
それを聞いたラビゾーは当然、コバルトゥスに尋ねる。

　「コバギは何を貰ったんだ？」

　「いや、俺は……」

コバルトゥスは言い淀んだ。
金に目が眩んだ願い事をしたと知られたくなかったし、壷の存在も知られたくなかった。

　「まあ、無理して聞こうとは思わないが……」

ラビゾーは気を利かせて、回答しなくても良いと言う。
そこまで知られて恥ずかしい物では無いので、彼の心遣いに複雑な気持ちになりながらも、
コバルトゥスは一応安堵した。
カシエも配慮の積もりか、余計な事は言い出さない。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/27(火) 18:43:10.97

ラビゾーは一拍置いて、改めてカシエに話し掛ける。

　「それじゃあ、カシエさん。
　　これで契約は終わりで良いですか？」

　「はい、有り難う御座いました」

２人は互いに礼をし合った。

　「商品の扱いは、どうしましょう？
　　カシエさんが持って行きたい物があれば――」

　「はい、使いそうな物は貰って行きますね。
　　後の処分はワーロックさんに、お任せします」

　「分かりました」

その後に２人は残った商品を分け合って、別れようとする。

　「……こんな所ですかね？」

　「ええ、又会いましょう、ワーロックさん」

　「お元気で、カシエさん」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/27(火) 18:43:42.39

最後の選択です
ラビゾーに付いて行くか、カシエに付いて行くか、選んで下さい

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/28(水) 23:17:32.61

カシエちゃん

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/28(水) 23:51:21.73

なかなか更新しないなと思ってたけど選択があったの忘れてた

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/29(木) 19:08:36.86

ラビゾーとカシエは、それぞれ別の方向に歩き始める。
カシエはマンリガタリ町の方角へ向かっているが、ラビゾーは……？
気になったコバルトゥスは、彼に話し掛けた。

　「先輩、どこ行くんスか？」

　「僕は山を越えて、向こうの町へ行くよ」

もう日が山に掛かろうかと言うのに、険しい道を選ぶのかと、コバルトゥスは呆れた。

　「大丈夫なんスか？」

　「獣が出ると言う話は聞かない。
　　距離的には、こっちの方が近い筈だ。
　　僕の事は良いから、お前はカシエさんを」

　「言われなくても、その積もりッス。
　　じゃ、先輩気を付けて」

コバルトゥスはラビゾーと別れて、カシエを追う。
彼の事は心配ではあるが、男同士で連るんで、女を置いて行こうとは思わなかった。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/29(木) 19:11:26.69

カシエに追い付いたコバルトゥスは、彼女の横に並んで歩く。
カシエは振り向いて話し掛けた。

　「あら、バル。
　　貴方もマンリガタリに戻るの？」

　「ああ、今晩どうかな、一緒に？」

同じ宿、同じ部屋に泊まらせてくれないかと、コバルトゥスはカシエを誘う。

　「別に良いけど。
　　宿代は？」

　「割り勘で」

彼は絶対に自分の方が多く金を払う積もりは無い。
カシエは苦笑した。

　「相変わらずなのね。
　　何の為に『壷』を貰ったの？」

　「君は素直だな。
　　壷が説明通りの効果を発揮するとは限らないぜ？」

怪しい魔法使いの霊の言い分を疑わない彼女の純真さを、コバルトゥスは微笑ましく思いつつも、
鋭く忠告した。
若い頃から一人旅を続けて来た彼は、「騙される」事を強く警戒する癖が付いている。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/29(木) 19:14:39.49

カシエはコバルトゥスに憐れむ様な視線を向けた。

　「疑り深いのね。
　　現実的と言うべきかしら？」

　「冒険者は現実的じゃないと、やってけない。
　　何事に対しても、先ずは疑ってみる姿勢で行かないと、命を落とすぞ。
　　冗談でも何でも無くてさ」

コバルトゥスは敢えて恐ろし気な言い方をして、彼女を脅す。
様々な事を経験した、冒険者の先輩として。
カシエは足を止め、コバルトゥスの瞳を見詰めて、静かに問い掛けた。

　「バル、どうして『先輩』に壷の事を教えなかったの？
　　彼『も』信用出来ない人？」

　「えっ、いや、そう言う訳じゃ……」

意外な質問に、彼は目を白黒させる。
そんな風に見られていたとは思わなかった。
だが、そう受け取られても仕方が無い気がして、「先輩」の名誉の為に弁解する。

　「先輩は『良い人』さ。
　　壷の事は――」

どうして壷の事を教えなかったのか、コバルトゥスは自問する。
それは何故か？

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/29(木) 19:20:04.41

人は自分の行動の一つ一つを、意識して行っている訳ではない。
「何と無く」実行している事が殆どだ。
何かをするにしろ、何もしないにしろ、その動機を一々言語化するのは難しい。

　「金が絡むと人は変わるんだ。
　　その人と長く付き合いを続けたいなら、金の話はしちゃ行けない。
　　常識だろう？」

彼は一般論で自己の正当化を試みた。
所が、カシエは疑問を差し挟む。

　「そうかな？」

コバルトゥスは戸惑った。
彼にとって、ラビゾーは信用出来る人物だ。
金に目が眩む様な愚かな人では無い……と思いたいが……。

　「それに、あの人は商売人だから。
　　こんな物があるなんて、知らない方が良い」

そう言いながらコバルトゥスは、ラビゾーを信じられない自分を、嫌な奴だと感じた。

　「そうかもね……」

カシエはコバルトゥスの言い分に理解を示すも、当の彼は上の空。

　（『人を信じる』か……）

本当の信頼とは何だろうかと、妙に哲学的な事をコバルトゥスは考えた。
ラビゾーが目の色を変えて金に執着する醜い姿を見たくない。
しかし、本当に醜いのは、他人を信用出来ずに、そんな妄想をしてしまう自分ではないのか……。
醜悪さは何時も自分の内にあり、それを他者に投影するから、不信が生まれる。
自分は一生、心を許せる人が出来ないのではないかと、コバルトゥスは恐ろしくなった。
彼は自らの邪心を呼び覚ました、「悪しき」壷を割ってしまいたい衝動に駆られるが、悲しいかな、
金銭に拘る彼の浅ましい心が、それを許さない。

　（……切羽詰まって、どう仕様も無くなったら使おう。
　　それまでは使わないでおこう）

彼は曖昧な妥協をして、小さな壷をバッグの中に封印した。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/29(木) 19:21:03.75

「コバルトゥスの冒険」は、これで終わりです。
拙い進行でしたが、お付き合い有り難う御座いました。
エンディングは３つ考えていました。
他は、単独で洞窟の謎を解いた場合と、謎が解けなかった場合です。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/29(木) 19:30:37.74

反省点は判定を面倒にしてしまった事と、配分を失敗した事です。
判定その他に使った表を上げておきます。

https://u6.getuploader.com/sousaku/download/944

「こんな風に決めました」と言うだけの物なので、その内消します。
裁定ミスで、この通りに判定していない所もあるかも知れません。
御容赦下さい。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/30(金) 18:30:15.53

遅垂／遅弛（ちんたら）

暢（の）んびりしている様を表した言葉です。
語源は幾つか考えられ、その一つが「チンタラ蒸留器」です。
正式名称は「兜釜式蒸留器」。
樽形の覆いに逆さ円錐状の蓋をして、覆いの中で醸造酒を熱します。
逆さ円錐状の蓋には水を注いでおきます。
そうすると、蒸発した水分とアルコールが蓋で冷やされ、円錐の先に集まって垂れて来ます。
それを樋（とい）で覆いの外に流し、器に溜めます。
こうして蒸留酒が出来上がると言う訳です。
蒸気で「チンチンと音が鳴る」事を「チンタラ」の語源とする説がありますが、多少疑問です。
これは鉄蓋の鍋や薬缶を熱すると、蒸気で蓋が「チンチン」と鳴る事から、「沸騰する位に熱い」事を、
「チンチン」と表現した物と混同したと思われます。
「チンタラ蒸留器」の名は薩摩の方言で、遅い事を「ちんちん」と言った事に由来するとされています。
「ちんちん」の語源は「遅々（ちち）」で、これが「ちぃちぃ」から「ちんちん」に変化したそうです。
「たら」は「垂れる」事で、「ちんたら」は「遅く垂れる」の意味。
チンタラ蒸留器とは、少しずつしか蒸留酒が集まらない事を指して、そう呼ばれる様になりました。
しかし、「たらたら」には元々「行動が遅い様子」を表す意味があります。
これの語源も「垂れる」、「液体が少しずつ流れる様子」、「張りが無く弛んでいる様子」で、
「だらだら」、「とろとろ」にも通じます。
「ちんたら」は蒸留器とは別に、「ちんちん（遅い）」と「たらたら（弛んでいる）」を合わせた物とも、
考えられる事を記しておきます。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/30(金) 18:31:59.68

焦（じ）り焦（じ）り

「じりじり」は物を熱する様子と、少しずつ物事が進行する様子の２つの意味があります。
前者は「じりじりと太陽が照り付ける」、後者は「じりじりと期日が迫る」の様に言います。
物事が遅々として進まない事を焦る気持ち、「焦（じ）れる」に関係する言葉です。
「じわじわ」とも通じます。
前者と後者を区別する為に、「擦り付ける」と言う意味の「躙（にじ）る」を用いて、
後者を「躙り躙り」としても良いかも知れません。

糞（ば）っちい／糞（ばっ）ちい

語源は「汚い」と言う意味の「糞（ばば）しい」です。
それが変化して、「ばばちい」、「ばばっちい」、「ばっちい」等となりました。
「糞（ばば）」は字の通り、排泄物、「糞（くそ、ふん）」の事です。
ネコババの「ババ」も同じと言われます。
「泥」や「汚れ」を言う事もあり、「糞塗（ばばまみ）れ」の様に使われます。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/30(金) 18:32:28.31

脱磁（消磁）

脱磁と消磁は、どちらも磁気を取り除く事を言い、同じ意味で使われます。
消磁は字の通り、磁性を消す事です。
その反対に磁性を付加する事は「着磁」なので、「着脱」で、「脱磁」とも言う様です。
「磁性を消す」と言っても完全に消す事は難しいらしく、対極の磁性を弱めつつ交互に与える事で、
影響を出来るだけ少なくする方法が一般的との事です。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/31(土) 19:28:33.96

終末への誘い

ティナー地方ボルクラム街道にて

ボルガ地方とグラマー地方を繋ぐボルクラム街道の傍の小道を、水鳥の親子が歩いていた。
道行く人々は、それを微笑ましく見守っていたが、野良の小猫が雛を掻っ攫った。
猫は雛を銜えて茂みに隠れ、水鳥の親子は散り散りになった。
誰も何も出来ずに、それを見ているだけだった。
猫は本能の儘に狩りを行ったのであり、これを咎める事は出来ない。
残酷だが、愛らしい猫とて、食わねば生きて行けないのだ。
皆、知っている。
奇跡の魔法使いチカ・キララ・リリンは、偶々その現場を目撃してしまった。
しかし、彼女にも何も出来はしない。
彼女は猫を追い掛けて、雛を解放させる事が出来る。
だからと言って、その行動が何になる訳でも無い。
猫が獲物を狩る事は悪ではない。
水鳥とて魚や虫を食らっている。
可愛い、可愛くないと言う主観を盾に、命の重さを決め付ける事は愚かだ。
人は動かし難い現実を前に、無力感を噛み締めるのみ。
奇跡の魔法使いであるチカも同じく。

　「諦めるのか？」

嫌な気分で俯いた彼女に、声が掛かった。
チカの視線の先には、見た目１０代前半の、少年の様な格好をした少女が居る。

　「誰だ？」

警戒して問い掛けるチカに、女の子は自らの魔法を名乗った。

　「言葉の魔法使い」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/31(土) 19:29:17.49

相手が同類である事に、チカは気を緩めるも、話し相手をする気にはなれなかった。

　「今は気分が悪い。
　　放って置いてくれないか」

彼女は魔城事件以後、反逆同盟から距離を置いた。
共通魔法社会への復讐を心の支えに生きて来た彼女は、今更その正しさに迷っていた。
幾ら考えても、どうするのが良いのか分からない。
復讐と称して残酷な行為を愉しむ気にはなれない。
嘗ては、そんな事は全く気にしなかったのに、今は何も彼もが恐ろしい。
だが、共通魔法使いを許す気にもなれない。
過去と現在に折り合いが付けられず、チカは苦しんでいた。
言葉の魔法使いは、冷淡に突き放されても、構わず声を掛ける。

　「どうして雛を助けなかった？」

チカは舌打ちして、言葉の魔法使いに言い返す。

　「自然の物の成り行きは、自然に任せる他に無い。
　　私が雛を助けても、猫は別の所で他の物を襲う。
　　腹を空かせている限り」

　「そんな事は理由にならない。
　　君は本心では助けたいと思っていたのに、理性で止めてしまった。
　　どうしてかと聞いているんだ」

　「……無意味だから」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/31(土) 19:29:56.70

苦々しく吐き捨てる様に言ったチカに、言葉の魔法使いは尚も続けた。

　「よく解っているじゃないか……。
　　世の中に意味のある事なんか、何一つ有りはしない。
　　それなのに、君は未だ下らない事に拘り続けるのか」

　「下らなくなんかっ……」

復讐の事を言われていると思い、チカは反発した。
彼女の両親は共通魔法使いに追われて死した。
共通魔法使い達には、その報いを受けさせなければならない。
そう信じて孤独な戦いを続けて来た。

　「共通魔法使い共を許せと言うのか！」

チカは拳を強く握り締め、黒い魔力を纏う。
黒い魔力は心が怒りと憎しみに染まり切った証。
心の中だけに留まらず、溢れ出した分が魔力をも黒く染めるのだ。
言葉の魔法使いは惚けて、小さく笑った。

　「何の話？
　　そんな事は言ってないけど」

その人を小馬鹿にした態度が、今のチカには我慢ならない。

　「もう良い」

彼女は言葉の魔法使いから視線を逸らして、足早に去ろうとする。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/03/31(土) 23:19:41.55

>>253
しゅごい…！
わくわくしますな

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/01(日) 17:51:17.99

言葉の魔法使いは「呼び止めた」。

　「意地を張るのは止めたら？
　　本当は好い加減、疲れて来てるんだろう？
　　怒りも、憎しみも、恨みも、悲しみも、所詮は有限の物なんだ」

チカは足を止め、唖然として立ち尽くす。
言葉の魔法使いは真実を言い当てていた。

　「３００年は人間には長過ぎる。
　　君は保（も）った方だよ。
　　よくも３００年も。
　　どんな感情も、そんなに長続きはしない。
　　やがて輝きを失い、乾いて擦り切れ、味気無い物になってしまう。
　　だが、それで良い、それが正しい。
　　君は本当の意味で、『魔法使い』になろうとしているんだ。
　　お目出度う、歓迎するよ」

突然の祝福に、チカは戸惑う。
彼女は振り返って、言葉の魔法使いを凝視する。

　「本当の……、魔法使い……？」

　「君は人間を超越した存在になる」

　「超越……？
　　解らない、何を言っている？」

チカは「真の魔法使い」に就いての事を、何も知らないのだ。
魔法を使うだけが、魔法使いではない。
神が居た、巨人が居た、人間が居た、悪魔が居た。
それだけが真実ではない。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/01(日) 17:52:37.66

チカは念の為に確認した。

　「貴女は反逆同盟の者では……」

　「無い。
　　あんな無粋な連中と一緒にしないでくれ給い。
　　しかし、共通魔法使いの味方と言う訳でも無い。
　　どちらにも付かない、中立の者だ」

「中立」と言われ、チカの心は揺れた。
共通魔法使いと反逆同盟の争いに興味を失いつつあった彼女は、心の底では復讐に代わる、
新たな生き方、価値観を求めていた。
目の前の者が、それを齎してくれるのではないかと期待したのだ。
言葉の魔法使いはチカを誘惑する。

　「もう復讐は止めよう。
　　３００年間、君は孤独に耐えて戦い続けた。
　　もう十分だ、誰も君を責めたりはしない」

甘い言葉にチカの心は大きく傾くも、倒れるまでには至らない。

　「……ここで止めてしまったら、父や母の無念は、どこへ行く？
　　私の３００年は何だったのだ？」

　「全ては泡沫だよ。
　　君の御両親も、君の３００年も、君が犯した罪も、何も彼も過去の出来事。
　　記憶の彼方に消え去る定めの物に過ぎない。
　　そんな物に囚われ続ける事は無い」

言葉の魔法使いの囁きに、チカは虚無感と虚脱感を覚える。
抗い難い超然とした巨大な渦流に呑まれて、精神が摩滅して行く様な錯覚に陥る。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/01(日) 18:00:30.10

チカは虚無の先にある、達観を捉えつつあった。
彼女は後一歩踏み出せば、真の魔法使いに至れる境地にあった。
言葉の魔法使いとの出会いは偶然の物で、それも少し言葉を交わしただけに過ぎないのだが、
真の魔法使いになる切っ掛けとは、本当に些細な物なのだ。
しかし、彼女は「後一歩」の踏み出しを躊躇する。
自らの３００年を虚無に帰して良い物か、父母の無念を晴らさずにおいて良い物か？
踏み出した先には、多くの魔法使い達と共に、敬愛して止まない師が居る。
その一歩で師と同じ境地に至り、対等な存在になれるとチカは直観していた。
彼女は師との過去を回想する。
そこには復讐に囚われる以前の幸せだった日々がある。
だが、それをチカは自ら捨て去ったのだ。
生地を追われた父の、母の無念を想えば、悲嘆の慟哭を抑える事が出来ない。

　「あ、ア゛ァ……、オ、オオ゛ォォ……！！」

チカは人目を憚らず、その場で泣き崩れた。
言葉の魔法使いは彼女を哀れみ、銅錆の魔法（※）を掛けて、衆目から逃れさせる。
過去を振り切らない限り、チカは永遠に真の魔法使いにはなれない。
自らの幸福のみを考え、復讐心を捨て去ろうとしても、全ての根源である出生から目を逸らせない。
彼女にとって、過去の幸福と現在の復讐は地続きであり、決して切り離せる物ではないのだ。

※：輝く金色と反対の暗い青緑色から、人を目立たなくさせる魔法の総称。
　　共通魔法に於いては、「対象を人の意識から外す魔法」で、扱いの難しい上級魔法。
　　尚、「銅錆」の読みは「どうさび」で、緑青（ろくしょう）の事。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/02(月) 18:47:02.72

人は自らを成形する過去無しには、存在し得ない。
過去の無い者は空虚。
チカが真の魔法使いに生まれ変わるには、復讐鬼と成り果てた「今」を否定しなければならない。
だが、復讐を遂げぬ儘では、彼女は新しい自分を肯定出来ない。
自らを否定するにしろ、肯定するにしろ、先ず成し遂げなくては始まらないのだ。
全てが終わって、漸く彼女は自分を受容出来る。
しかし、何を以って復讐は終わりを迎えるのだろうか？
「共通魔法社会」と言う途方も無い物を仇敵と定めてしまったが為に、チカが復讐を果たすのは、
事実上不可能になってしまった。
もう彼女は詰みに陥っているのだ。
言葉の魔法使いは、チカに同情して優しく囁いた。

　「未だ人の心が生きているのだな。
　　終わらせられない理由があるのか……。
　　好きなだけ時間を掛けるが良い」

そう告げると、言葉の魔法使いは姿を消す。
俯くチカの耳に、可弱い猫の鳴き声が聞こえた。
水鳥の雛を襲った、あの猫が何食わぬ顔で通りに戻り、道行く人に愛想を振り撒いて歩いている。

　（醜い。
　　どうして世界は欺瞞に満ちているのだろう……。
　　己が裡に醜悪さを包み隠し、その事実から目を逸らして、平気な振りをしている）

真の魔法使いになると言う事は、その極致である。
あらゆる柵を乗り越え、善悪をも超越し、欺瞞の衣を着て平静を装うのだ。
そうなる事は自分には出来ないと、チカは確信した。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/02(月) 18:48:54.05

チカも又、醜い生き物であった。
彼女は復讐の名の下に、様々な悪行を積み重ねて来た。

　（私は『外道』と蔑まれて来た者達が味わった苦しみを、共通魔法使い共にも与えたかった。
　　故郷を追われ、父母を失う悲しみを思い知らせたかった。
　　それが『過ち』だった。
　　悪魔共の言う通りだった。
　　私は復讐に悦びを見出だし、自分の心を慰めていた）

彼女は漸く自分の「悪」と向き合う。

　（今、私の手には全てを終わらせる術がある。
　　何を躊躇う事がある？
　　こんな世界、滅んだ方が良いではないか……。
　　今までの私は間違っていた。
　　共通魔法使い共を痛め付けよう、苦しめようと思い続けて来た。
　　憎しみを以って憎しみを晴らそうとするから、終わらなかった）

思い切れば、絶えず心の中に掛かっていた靄が、俄かに晴れる。

　（終わりにしよう。
　　『明日の私』の為に。
　　悦びも悲しみも要らない。
　　全てを消し去り、怨みも憎しみも忘れて、『終わらせよう』）

今、初めてチカは「愛」を捨てる決意をした。
真の魔法使いになる為に。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/02(月) 18:55:18.88

第四魔法都市ティナー　バルバング工業区にて

そして彼女は、五度ワーロックと対面する。
全ての決着を付ける為に。
廃屋が立ち並ぶ心（うら）寂れた通りで、彼女は待ち構えていた。

　「やあ、ラヴィゾール」

穏やかな調子の呼び掛けに、ワーロックは声の主がチカとは思わず、反応する。

　「ラヴィズ――オ゛ォッ！？
　　貴女は……！」

振り向いて漸く正体に気付き、慌てて身構える彼に、チカは冷静に告げる。

　「今日は戦いに来たのではない。
　　……否、お前と戦う為に赴いた事は、過去一度も無かったな」

自分が発した言葉の可笑しさに、彼女は独り自嘲した。
呆気に取られているワーロックに、彼女は改めて告げる。

　「今日は宣言をしに来た。
　　決着を付けよう、ラヴィゾール。
　　それと――」

話の途中で、チカは不意にワーロックの背後に目を遣った。
その先には２人の師である老魔法使い、アラ・マハラータ・マハマハリトが居る。

　「師匠、貴方とも」

チカの言葉を聞いて、初めてワーロックは振り返り、師の姿を認めて驚愕した。

　「師匠！？
　　何故ここに！」

マハマハリトはワーロックには応えず、真剣な表情でチカを見詰めている。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/03(火) 18:31:40.01

ワーロックはマハマハリトとチカに挟まれる形で、居心地の悪さを感じ、数歩横に移動して、
マハマハリトとチカを結ぶ直線上から外れた。
３人共、口を利かず、緊張した空気になる。
最初に沈黙を破ったのは、マハマハリト。
彼はチカに向かって話し掛ける。

　「漸っと会えたな」

　「私を追って来て下さったのですか？」

　「そんな所じゃな」

　「私を止める為に？」

　「そうじゃな」

淡々とした両者の遣り取りを、ワーロックは傍で大人しく聞いていた。
チカは徐に、懐から一冊の魔法書を取り出して、ワーロックとマハマハリトに見せ付ける。
魔法書は縦１足×横１手×厚さ１節で、懐に自然に収まる様な大きさでは無いので、
どこに仕舞っていたのかとワーロックは訝った。
魔法使いとは不思議な物なのだ。
チカは口の端に小さな笑みを浮かべて、書の内容を説明する。

　「これには世界を終わらせる魔法が記されている。
　　嘘や冗談ではない。
　　地上を跡形も無く消し飛ばせる」

　「世界を……終わらせる？」

一々反応するワーロックとは対照的に、マハマハリトの表情は変わらない。
真っ直ぐチカを見詰め続けている。
チカはワーロックとマハマハリトに交互に視線を向けて言った。

　「私達は決着を付けねばならない。
　　幸い、ここに居る者は皆、同じ心を持っている様だ。
　　時と場所は既に定めてある。
　　１週後、カターナで」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/03(火) 18:33:04.00

filler

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/03(火) 18:33:31.62

彼女の唐突な宣言に、ワーロックは目を剥いて驚いた。

　「カターナって、どこで！？」

　「その位は自分で探し当てろ」

チカがワーロックに向ける瞳は冷たい……かと思えば、彼女は行き成り破顔して言う。

　「私は共通魔法使いを絶対に許さない。
　　共通魔法使いは絶滅させる。
　　この『逆天<ｵｰﾊﾞｰｽﾛｰ･ｵﾌﾞ･ﾍｳﾞﾝ>』の魔法でな。
　　魔法大戦の再現だ。
　　止めたくば追って来い！」

　「逆天！？
　　魔法大戦！？
　　一体、何を……って、あっ！」

ワーロックの問には答えず、チカはマントを翻して姿を消す。
マハマハリトは彼女が居た位置を見詰めた儘。
ワーロックは恐る恐る、マハマハリトに声を掛けた。

　「師匠、お久し振りです」

　「ウム」

　「又、会えて嬉しいです」

　「儂としては、甚だ不本意な再会じゃがな」

素直に師との再会を喜ぶ彼とは対照的に、マハマハリトの表情は硬い。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/03(火) 18:34:49.55

再会を不本意と言われ、ワーロックは少し気落ちした。
マハマハリトは漸く表情を緩めて、彼に言い訳する。

　「誤解するでない。
　　この様な形で会いたくは無かったと言う事じゃ。
　　『もう会う事は無い』と格好付けたにのぉ……」

苦笑いするマハマハリトに、ワーロックは尋ねた。

　「あの人も師匠の弟子だと言うのは、本当ですか？」

マハマハリトは気不味そうに答えた。

　「『元』弟子じゃよ。
　　大昔に破門した。
　　本当は儂独りで片付ける積もりじゃったが、こんな事になって済まんの」

　「いいえ、私は別に何とも……」

　「お前さんには、お前さんで、やらねばならん事があろうに」

それはワーロックの息子ラントロックの事だ。
ワーロックはマハマハリトに息子の話をした覚えは無いが、人の心を読む位は当然の様にする、
師の事なので、全て知られている前提で話に応じた。
確かにマハマハリトの言う通り、今のワーロックは他人事に関わっている暇は無い。

　「いえ、あの人の事は私にとっても無関係ではありません。
　　彼女は反逆同盟の一員です」

しかし、チカから反逆同盟の内情を聞き出せれば、息子を取り戻す事に繋がると、
ワーロックは理屈を捏ねた。
マハマハリトの表情が苦々しい物に変わる。

　「儂が腑甲斐無いばかりに、本当に済まん。
　　あの馬鹿弟子め」

幾ら破門したと言っても、やはり未だ彼の中では、チカは弟子なのだとワーロックは感じた。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/04(水) 18:38:10.47

師が悪弟子にも情を残している事を彼は嬉しく思うも、同時に謝罪してばかりの態度には、
寂しさを覚える。

　「謝る必要はありません。
　　それより、早く彼女を止めに行きましょう。
　　１週後にカターナ地方で……詳しくは判りませんが、何か大きな事件を起こす積もりです」

ワーロックに急かされ、マハマハリトは項垂れて従う。

　「『逆天の魔法』……。
　　あれが本物ならば、地上は無事では済まん。
　　そして、奴は本気と来た。
　　儂が……、否、『儂等』で何とかせねばな」

徐々に言葉に力強さが戻るマハマハリトを見て、ワーロックは安堵した。
師と仰ぐ人物が、何時までも塞いだ儘では不安になるのだ。
最寄の駅に向かって歩きながら、２人は会話した。

　「その『逆天』と言う魔法が何なのか、師匠は御存知なのですか？」

　「お前さんは知らんのか？
　　魔法大戦の号砲となった魔法の事を」

ワーロックは古い記憶を呼び起こす。
魔法大戦の伝承の詳細は、公学校では教わらない。
教科書には「魔法大戦」があった事、その結果、旧い文明が全て滅んでしまった事しか、
書かれていない。
だが、魔法大戦の伝承は昔話の体で、常識として知っている者が多い。
ワーロックも共通魔法使いの多分に漏れず、その一人であった。

　「えぇと、３箇月を掛けて唱えたと言う、あの――」

　「そう、それじゃ。
　　天空から地上に星を落とす大魔法。
　　彼奴が如何にして、手に入れたのかは知らんが……」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/04(水) 18:39:33.49

伝承が事実であれば、３月も猶予があるのではとワーロックは思った。

　「発動までに３月掛かるなら、未だ余裕がありますね」

その発言をマハマハリトは戒める。

　「あれは天体の周期に合わせたんじゃよ。
　　１３星の１つ、クリフトスを地上に落とすのに、それだけの時を要したと言う事。
　　早めようと思えば、幾らでも早められる。
　　奴が１週後と言い切った以上、１週後に実行するじゃろうな」

そこまでの力がチカにあるのかと、ワーロックは疑問に思った。

　「本当に１週後に出来るんでしょうか……？」

　「何も拘らず、何も顧みなければ」

　「ど、どうやって止めましょう？
　　魔導師会に頼んでみましょうか？
　　今、私達は魔導師会と協力関係にあるんです。
　　話すと長くなりますが……、あぁ、反逆同盟の話を先にしないと行けないか……」

チカをどう抑えるか相談する前に、現状をどう説明した物か、ワーロックは頭を悩ませる。
何しろ、マハマハリトとは十数年振りの再会だ。
その間に多くの出来事があった。

　「こんな時で無ければ、緩（ゆっく）りと話したい所なんですが……」

　「解っておる。
　　多くを語らずとも、必要な事だけ言えば良い」

ワーロックとマハマハリトは駅で馬車鉄道に乗り込み、カターナ地方へと向かう。
高速で走行する馬車に揺られ、２人は今日までの事を語り合った。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/04(水) 18:41:39.64

「あれから色々ありまして、私は所帯を持ちました。今は娘が１人、息子が１人居ます」

「一人称も変わったな」

「気分的な物です。人の親になって、変わらなくてはと言う思いが強くなりました」

「俗になった」

「元から俗な性格でしたよ……。師匠、反逆同盟なる組織は御存知でしょうか？」

「噂には聞いておる」

「共通魔法社会を転覆させようと言う、旧い魔法使い達の集団らしいのですが……」

「ウム」

「リーダーは『ルヴィエラ』と言う悪魔だそうです」

「あの性悪か」

「面識が？」

「まぁ、のぅ……。碌でも無い奴じゃよ。お前さんも気を付ける事じゃ」

「はい。そのルヴィエラ率いる反逆同盟と戦う為に、私達は魔導師会と一時的な協力関係を、
　結んだのです」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/05(木) 18:16:50.31

「私『達』？」

「はい。反逆同盟の増長を快く思わない、共通魔法社会の外で生きる者達です」

「呼び掛けたのは、差し詰めレノック辺りかな？」

「はい。幾らかは私も関係しましたが」

「……儂は己の愚かしさが嫌になるよ。今の今まで、呑気に構えておった」

「過去を悔やむのは後回しです。今は前だけを見ましょう」

「そうじゃな。こうなってしまった以上は、この命に代えてもチカを止める」

「あの、師匠、魔導師会に協力して貰いましょう。その方が確実です」

「我が儘を言わせて貰えるなら、それは止して欲しい」

「お気持ちは解ります。師匠と彼女、師弟の間の事です。しかし――」

「儂を信じて任せてはくれんか」

「……解りました。でも一応、連絡だけはしておきますよ」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/05(木) 18:18:53.25

「ルヴィエラは、どの位の強さなんでしょう？」

「悪魔の中でも強い方じゃな。元々は、そうでも無かったが……。強力な悪魔の魂を取り込み、
　手の付けられん化け物になった。真面に戦おうとは思わん事じゃ」

「……師匠も『悪魔』なんですか？」

「大昔には、そう呼ばれた事もあったよ。真面な人間は１００年生きれば長い方で、２００を越せば、
　化け物じゃろう。『普通の人間は何千年も生きられない』。常識じゃな」

「人間とは違うって事ですか」

「同じとは言い難い」

「私は何も知らないで、他の魔法使いの皆さんと、同じ様な存在になりたいと思っていました。
　虎に施しを受けた猫は、自分も虎の仲間だと錯覚するのでしょうか？」

「そんな事を思っとったんか……」

「結局、私は『新しい魔法使い』になりました。そうならざるを得なかった、他に道が無かったのです」

「それは自己の形に拘った結果じゃよ。望んで『成った』んじゃろう？　成らない道もあった。
　成れる道もあった」

「はい。後悔している訳ではありません。但（ただ）、以前（まえ）から何と無く思っていたんです。
　私は師匠や他の魔法使いの皆さんとは根本的に違うと」

「君は――」

「今は何とも思っていません。私は『私』である事に、誇りを持っています。済みません、
　変な話をしました。昔の感傷を思い出しただけです」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/05(木) 18:20:03.29

「所で、１３星って何ですか？」

「黄道に輝く１３の星じゃ」

「１２星では？」

「シーゾス、ベルデス、カロメス、カタイギダス、アクティス、イシストス、スタテロス、ボーリアス、
　シクロス、ブラディス、メノス、アルゴス……。クリフトスが堕ちて、１２星となった」

「旧暦では１３星だった？」

「古くは１２星じゃった。クリフトスだけ発見が遅れた」

「そのクリフトスが『逆天の魔法』で……」

「信じられんか？」

「その後、地上は……？」

「海に沈んだ。伝承の通りじゃな。多くの命が失われた」

「クリフトスが落ちて、魔法大戦が『始まった』？　『終わった』の間違いでは……？」

「いや、『始まった』んじゃよ。魔法の世界が訪れ、地上の法則は出たら目になった」

「法則が……出たら目に？」

「解らんか？」

「想像も付きません」

「……『途方も無い物<ﾃﾗﾄﾃﾞｨｱ>』と相対した時の為に、君には教えておこう。魔法の世界とは――」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/06(金) 18:40:30.60

next story is...

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/06(金) 18:42:28.69

動乱の後に

所在地不明　反逆同盟の拠点にて

第四魔法都市ティナーで、協和会を隠れ蓑に重大な事件を起こした反逆同盟の一同は、
協和会が潰れた後、再び拠点に戻った。
血の魔法使いヴァールハイトは、マトラに告げる。

　「やはり魔導師会を叩き潰さぬ限りは、地上で思う様に振る舞う事は難しい」

協和会を利用してティナー地方を支配しようと言う、『彼の』企みは失敗した。
人、物、金で企業を抱き込めても、魔導師会を止められないのでは、意味が無い。
マトラは嫌らしい笑みを浮かべて、ヴァールハイトに言った。

　「そう焦るでない。
　　所詮は人間、我が力の前では滓に過ぎぬ」

　「なれば、その力を揮って頂きたいのですが」

　「私は今、試している所なのだよ。
　　どこまでなら『許される』のか……。
　　我が居城を召喚した際は、直ぐ聖君に嗅ぎ付けられた。
　　流石に、あの位になると看過されぬらしい」

マトラは己の強大な力を振るうのに、配慮している。
彼女等「悪魔」は、本来地上に存在してはならない物。
旧暦の様に、人類の危機には「神」の介入があるのではないかと恐れている。
神の力は絶大だ。
「弱い」悪魔は認識されただけで、存在を保てなくなる。
「強い」悪魔でも睨まれるだけで、消滅してしまう。
恐らくは、マトラでさえも。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/06(金) 18:44:52.34

　「しかし、聖君の器は既に――」

もう聖君が現れる事は無いのではないかと、ヴァールハイトは疑問を差し挟む。
マトラは真顔で答えた。

　「器の有無は問題にならぬ。
　　アダムズ君が魔導師会の支部を壊滅させた時、神の介入があった。
　　神が力を揮うのに、器を介す必要は無い。
　　どうしても『魔導師会』を倒したいと言うならば、私以外の物を使うのだな。
　　フェレトリやクリティア程度ならば、全力を出した所で神に目は付けられまい。
　　私の手駒を貸してやる事も出来る」

彼女の言う「手駒」とは、影の魔物の事だ。
ヴァールハイトは暫し思案して言った。

　「……未だ決戦には早い。
　　戦力を整えた所で、正面から当たるのは下策。
　　大人しく時を待つとしよう」

慎重さを発揮し引き下がった彼を見て、マトラは内心で小馬鹿にする。

　（自らの力で戦えぬ者は哀れよの）

これでは面白くないと、マトラは溜め息を吐いた。
力が弱くとも、暴走する位の無謀さが欲しいと彼女は思う。
好戦的なアダマスゼロットや、共通魔法社会に恨みを持つチカは望み通りの人材だったが、
如何せん可愛気が無かった。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/06(金) 18:46:45.02

同盟の面子は皆それなりに賢く、Ｂ３Ｆであっても、魔導師会と正面から当たる事には、
難色を示すだろう。
もっと単純で後を顧みない者を、マトラは欲していた。
しかし、唯々諾々と命令に従うだけの存在も面白くない。
我が儘な彼女の真の目的は退屈を凌ぐ事であった。
地上が混乱する所を見物したいのであり、支配しようと言う気は更々無い。
どうした物かと悩むマトラに、Ｂ３Ｆのテリアが駆け寄る。

　「マトラ様、大変、大変！」

　「何事だ？」

少し湧く湧くしながら、マトラはテリアの言葉に耳を傾けた。

　「トロウィヤウィッチが脱走したんだ！」

　「それで？」

　「そ、それで……？
　　えぇと、連れ戻さなくて良いのか……？」

困惑するテリアが面白く、マトラは態と意地悪を言う。

　「分かっているならば、そうすれば良かろう」

　「いや、でも、あの、トロウィヤウィッチは手強いから……」

　「何だ、見す見す逃したのか？」

反論出来ずに小さくなるテリアを見下して、マトラは呆れた。

　（どいつも、こいつも、自力で何とかしようとは思わないのかねェ）

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/07(土) 17:33:56.57

彼女は深い溜め息を吐き、テリアを突き放す。

　「離れた者は仕方あるまい。
　　トロウィヤウィッチが居なくなった所で、私は構わぬよ。
　　人を操るだけなら、他にも出来る者は居るしな」

　「そ、そんなぁ！
　　ネーラとフテラも一緒に行ったんだよ！
　　スフィカは残ってくれたけど……」

テリアの必死の訴えに、マトラは顎に手を遣り思案した。

　（誰が抜けようと、どうでも良いんだけどねェ。
　　余り離反者が多い様では、組織としての体面に関わるか）

考えを纏めた彼女は、テリアに告げる。

　「そうだな、ネーラとフテラには戻って来て貰おうか……。
　　Ｂ３ＦがＢ２では寂しかろう」

テリアの表情が俄かに明るくなった。

　「はいっ！」

　「では、行くが良い」

マトラの言葉にテリアは再び戸惑う。
無慈悲で無情なマトラは、どうした事かと訝った。

　「何だ、未だ何かあるのか？」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/07(土) 17:36:51.62

テリアは怖ず怖ずと口を利く。

　「あっ、あの……。
　　マトラ様は協力してくれないの？」

　「何故、私が」

マトラは驚いた顔で理由を問うた。
テリアは非常に気不味そうに、辿々しく答える。

　「いや、だって、その、トロウィヤウィッチは手強いし……」

　「あぁ、魅了の力か……。
　　敵に回すと厄介な物だな」

彼女は数極の間を置いて反応し、気怠るそうに溜め息を吐いて、小さく唸った。

　「ムー、気乗りせんなぁ……。
　　誰か魅了の効かなそうな奴を適当に連れて行け。
　　私の指示と言う事にして構わん」

叱叱（しっしっ）と追い払う仕草をされたテリアは、仕方が無くマトラの前から去った。
余程口が上手くない限り、マトラを翻意させて動かすのは難しい。
テリアが執拗に食い下がらなかったのは、明らかに「上位」の存在を恐れている為だ。
実力に天地の開きがあるので、変に機嫌を損ねてしまうと、命に関わる。
マトラとて安易に他者の命を奪いはしないが、「基準」が人間の倫理とは大きく異なる。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/07(土) 17:46:52.20

テリアが去った後、マトラは留守中に他に変わった事は無かったかと、全員の顔を見に行った。
トロウィヤウィッチ・ラントロックと共に、ヘルザ・ティンバーまで姿を消していた事には少し驚いたが、
他に大きな動きは無い。
ラントロックとヘルザが脱退した事を、大きな問題と捉えている者も少なかった。
最後にマトラは予知魔法使いのジャヴァニ・ダールミカの部屋を訪ねる。
ラントロック等の離脱が同盟の今後に、どの様な影響を及ぼすか聞いておきたかったのだ。
しかし、彼女がジャヴァニと会う事は叶わなかった。
ジャヴァニの部屋から出て来たのは、朽葉色のローブを着て、顎鬚を長く垂らした、銀髪の老翁。

　「誰だ？」

マトラは眉を顰め、些かの動揺もせず、堂々と質問した。
老翁も又、堂々と名乗る。

　「我は予知魔法使いスルト・ロアム。
　　全知の魔法書マスター・ノートの使い」

　「ジャヴァニは、どうした？」

　「死んだ。
　　奴はマスター・ノートを持ちながら、未来を御し切れなかった。
　　マスター・ノートの使いには相応しくない」

ここでは初めてマトラは吃驚する。
つい先程まで一緒だった彼女が既に居ない事に。

　「貴様は何者だ？」

　「先程言った通り。
　　我はマスター・ノートの使い。
　　他の何者でも無い」

ジャヴァニと同じ事を言うのだなと、マトラは訝った。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/08(日) 18:15:37.46

スルトの態度は、丸でジャヴァニと「同じ性質を持つ」別人の様だ。
彼女と同じく、特別に魔法資質が高い訳でも無い。
「生まれ変わり」と言っても良いかも知れない。
それにしては老いているが……。

　「ジャヴァニを、どこへ遣った？」

マトラの問に、スルトは無感情に答える。

　「奴は死んだ。
　　もう、どこにも居ない」

マトラは眉を顰める。

　「そうでは無くてだな、死体を如何に処理したのかと聞いておる」

　「無い」

　「無い？
　　消したのか」

　「そうだ。
　　灰燼に帰した」

成る程そう言う事かと、彼女は納得した。
ジャヴァニは真面な人間では無く、マスター・ノートと言う魔法書の一部なのだ。
自らの運命を書の一部に取り込まれた、哀れな人間。
人間を取り込む程の力を持つ奇怪な魔法書は、魔法暦では殆ど見られなくなったが、
旧暦では稀に見られた。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/08(日) 18:17:58.25

一つの疑問が解消された所で、マトラはスルトに依願する。

　「解った、マスター・ノートを見せてくれないか？」

スルトは即座にノートをローブの裾から取り出し、マトラに渡した。
しかし、マトラは受け取らない。

　「それでは無い。
　　『本物の』マスター・ノートだ」

マトラはマスター・ノートが只のノート・ブックでは無い事を確信している。
ジャヴァニが何時も抱えていたノートが、本物のマスター・ノートでは無かった事も。

　「そう簡単には見せられないか？
　　私とてマスター・ノートが貴重な物である事は理解している。
　　安心しろ、破いたりはしない」

先から反応しないスルトを見て、警戒されていると思ったマトラは「約束」をした。
高位の悪魔貴族は、自身の誇りに掛けて「約束」を守る。
謀は力で及ばない弱者の業と認識している為だ。
だが、スルトはマトラを嘲る様に言う。

　「判らんのか？
　　悪魔公爵も存外鈍い物だな」

挑発的な言動にマトラは少々機嫌を損ねた。

　「何だと？」

命が惜しくないのかと、彼女はスルトを威圧するが、丸で通じない。
恐れ知らずの不敵な態度に、マトラはスルトの実力を試そうとした。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/08(日) 18:19:32.32

　「ジャヴァニの後を追わせてくれようか」

爪の尖った指先をスルトの額に突き付けるも、彼は平然と言って退ける。

　「先程マスター・ノートを『破いたりはしない』と言ったばかりなのに？」

　「如何な理屈だ。
　　己はノートの一部であるから、傷付けてはならぬと言うか」

　「……そんな所だな」

奇妙な間を置いて、スルトは肯定した。
マトラの理屈では、「スルトがノートの一部だから彼を傷付けられない」と言う事は無い。
所詮スルトはノートが作り出した分身で、ノートその物では無い。
しかし、スルトの余裕を目の当たりにして、彼女は考えを改めた。
彼が「ノートその物では無いか」と言う疑いを持ったのだ。
マスター・ノートは単なる魔法書を超越した存在なのだと、マトラは漸く理解する。

　「面白い。
　　『マスター・ノート』よ、お前は何を目指している？」

彼女は「マスター・ノート」に、真の目的を問うた。
スルトは即答する。

　「マスター・ノートは未だ名ばかりなり。
　　我等は、これの『完成』を目指している。
　　即ち、完全なる全知の書、『真実の書』の完成である。
　　真実を一つ記録する度、書は完成に近付く」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/09(月) 18:21:54.82

それは途方も無い目論見だ。
マトラは溜め息を吐いた。

　「訊き方が悪かったかな。
　　何の利があって同盟に加わった？」

ジャヴァニは自らマトラに協調を提案した。
自分ならばマトラの大きな企みに力添え出来ると。
「彼女が」予知魔法使いの復権を考えているなら解るが、マスター・ノートが本体となれば、
話は変わって来る。
スルトは口の端に小さな笑みを浮かべて答えた。

　「予知魔法使いは、思うが儘に未来を描く。
　　故に、真の予知魔法使いは一人で良い。
　　魔導師会には既に一人付いている
　　他にも、又一人……。
　　生き残るのは誰か」

マスター・ノートは真実の書たらんとする自らの地位を、脅かす物の存在を認知していた。
今、それぞれの勢力に予知魔法使いが付いているのだ。

　「では、早速『占って』貰おうか？」

マトラの問い掛けに、スルトは無言で頷く。
予知魔法使い達の静かな戦いは、既に始まっていたのだ。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/09(月) 18:23:34.82

叱叱（しっしっ）

追い払う時の「しっしっ」です。
語源は不明ですが、狩りで獲物を追い立てる時や、猟犬を嗾ける時に、「しきしき」、
「けしけし」等と言った事に由来するかも知れません。
少し調べてみましたが、中国語で似た音の掛け声は見当たりませんでした。
詰まり、漢字は当て字と言う事です（調査不足の可能性もありますが）。
因みに、「嗾（けしか）ける」の語源は、上述の「けしけし」＋「掛ける」らしいです。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/10(火) 18:12:59.30

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**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/10(火) 18:16:16.58

金の魔法

唯一大陸に於ける紙幣の普及は、開花期の中頃を過ぎてから。
それまでは「紙の金」を不安視する者が多かった。
多くの地域で「カネ」と言えば、金銀銅、その他の貴金属や宝石類を加工した物であった。
引換券や借用書と言った証文の類もカネの代わりになったが、これは特殊な事例である。
復興期ならば尚の事、貨幣の取引は活発で無く、作物や家畜が標準的な交換対象だった。
例えば、家を建てて貰うのに家畜数頭を分ける、税金として米や麦を支払う等。
開花期になっても、量産される紙の金は当てにならないと、紙幣を態々硬貨に崩して、
持ち歩く者が珍しくなかった。
今となっては馬鹿な話だが、１００ＭＧ硬貨７～８枚と１０００ＭＧ紙幣が普通に交換された。
店によっては、「紙幣お断り」の所もあった。
客は紙幣を消費したがり、逆に硬貨を集めたがった。
硬貨の価値に疑問が生じたのは、共通魔法の発達で幾らかの貴金属や宝石類が、
人工的に作れる様になってから。
これに次いで、魔法暦２００年記念に魔導師会が「新硬貨」を発行し、漸く紙幣と硬貨の価値は、
金額の表示通りになった。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/10(火) 18:17:32.74

物欲、財産欲は古くからあるが、金銭欲は比較的新しい概念である。
「カネ」は誰かが価値を担保して、広く流通しなければ、交換対象になり得ない。
貴金属や宝石類も所謂「贅沢品」であり、幾ら持っていた所で腹は膨れない。
実際に食べられる物や、食べ物を作れる土地の方が遙かに価値があった時代があった。
しかし、暮らしが豊かになれば、贅沢品の価値は上がって行く。
特に必要な物でも無いのに、「皆が求めている」と言う理由だけで、所有欲を掻き立てられる。
それを持っている事が、社会的なステータスに繋がる。
こうした性質は人間に限らない。
不必要に大きな角や牙を持つ動物も同じ事だ。
その中で「人間はカネを集める」と言うだけの事かも知れない。
そんな人間の「金銭欲」に特化した魔法使いが居る。
金銭欲の魔法使いクリス・カルタ・ノミズマである。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/10(火) 18:19:02.51

悪魔プロストは、人間を操るには金を利用すれば良いと考え、クリス・カルタ・ノミズマと名乗って、
地上に降臨した。
同じ様な悪魔は、旧暦には沢山居た。
名誉の悪魔ケラト・エラフィオンは人間の名誉欲を煽り、人を操った。
法律と義務の悪魔アポストロンは人間の責任感を利用して、人を操った。
情動の悪魔アガトティタは人間の正義感や同情心を利用して、人を操った。
失敗の悪魔ミ・コイゼーテとミ・クラジオンは人間の過ちを利用して、人を操った。
これ等５体の悪魔は、社会悪の悪魔と呼ばれ、人を不幸にする最悪の存在と言われた。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/11(水) 19:16:27.13

第五魔法都市ボルガの繁華街にて

ボルガ市の街角で、コイン当ての賭け事をしている、ローブ姿の怪しい男が居た。
彼は紫色の『布<ｸﾛｽ>』が掛けられた小さな台の上に、２枚のコインを置く。
片方は本物の金のコイン、もう片方は金色のコインだが、両方とも見た目は全く同じで、
見分けが付かない。
これを器の中に入れて、何度も撹拌し、どちらが本物の金か当てさせる。
コインの直径は０．５節、厚さは０．０５節。
この大きさの金貨の唯一大陸に於ける価値は、現在２～３万ＭＧ。
１０００ＭＧを賭けてコインを１枚選ばせるが、片方は金色の鍍金をしただけの『霊銀<ｱﾑﾚﾃｨｺﾝ>』。
精々１００ＭＧの価値があれば良い方。
男は道行く人に声を掛け、丸損はしないと囁いて、賭けに誘う。
ティナー市を始め多くの都市で、この様な不特定人を相手にした「賭け事」は禁止されている。
都市警察に見付かれば、只では済まない。
しかし、悪党は「見付からなければ良い」と考える。
市民の間でも、地下で大金が動く賭博は大罪だが、小額（１０００ＭＧ以下）を賭けて遊ぶ位は、
許しても良いでは無いかと言う空気があるので、中々撲滅には至らない。
さて、男は「片方は本物の金貨」と言うが、それは真実なのだろうか？
「見分けが付かない」のであれば、両方偽物でも気付かれない。
その事実に気付いた客は、この男を疑うだろう。

　「本当に片方は本物の金なのか？」

これに対して男は、こう答える。

　「本物ですとも。
　　金の比重は分かりますか？
　　石や鉄よりも遙かに重い」

そう言って彼はコインを天秤に掛ける。
天秤は釣り合わず、片側に大きく傾く。
それでも用心深い者は、尚も疑うだろう。

　「確かに比重は違う様だが、金とは限らない」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/11(水) 19:18:01.47

これに対して男は、こう答える。

　「用心深い事は大変結構な事です。
　　何事も疑って掛かる姿勢が無ければ、騙されてしまう。
　　１０００ＭＧは決して馬鹿に出来ない額ですから。
　　いや、１００ＭＧであろうと、１０ＭＧであろうと、唯の１ＭＧであろうとも、『塵も積もれば山となる』、
　　元い『小銭も貯めれば大金』と申します故。
　　しかし、困りましたな。
　　この場に鑑定士でも居れば良いのですが、そうそう都合好くは……」

口上を述べて、態とらしく周囲を見回すと、彼は小さく笑う。

　「仕方がありませんな。
　　尚も疑われるのでしたら、結構。
　　真面目な方は、この様な遊びに加わってはなりません。
　　私とて損をする覚悟なのです。
　　偽物のコインも只ではありませんからな」

男はローブの裾から大量の偽のコインを取り出して見せる。

　「偽物は皆、同じ重さ。
　　本物は１枚だけ。
　　これが無くなったら終わりです」

普通に考えれば、こんな商売は長く続かない。
何の仕掛けも無い単なるコイン当てならば、確率は五分と五分で、１０人も挑戦しない内に、
金貨は失われてしまう。
詰まりは、何等かの如何様をしている。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/11(水) 19:20:02.78

それを見破ってやろうと、客は賭けに乗る。

　「いや、試してみよう」

　「中々度胸がありますね。
　　１０００ＭＧ頂きます」

　「ああ」

客は金貨と判っている方を注視して、見失わない様にする。
男はローブの裾を捲くって留め、裾の中で操作をしていない事を見せ付けて、先ず器を取り出す。
鈍い銀色の器は『混合酒<ｶｸﾃﾙ>』の『撹拌器<ｼｪｲｶｰ>』その儘だ。

　「そいつを見せてくれ」

客はシェイカーを指して、仕掛けが無いか疑う。

　「どうぞ、どうぞ、心行くまで検めて下さい」

当然予測していた様に、男はシェイカーを客に渡す。
客は何度もシェイカーを見詰め、余す所無く触れ、開いたり閉じたりして動作も確かめる。
数点掛けて、漸く仕掛けが無い事を認めた客は、シェイカーを男に返す。

　「もう宜しいですか？」

　「ああ」

男の挑発的な言動を客は受け流す。
仕掛けは無かったのだから、これ以上疑っても始まらない。

　「では、始めますよ」

男は満足気に頷いて、天秤に乗っていた２枚のコインをシェイカーに入れる。
鍍金が剥げるのでは無いかと思う程の勢いで、彼はシェイカーを振る。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/12(木) 18:31:02.66

シェイカーから出て来た２枚のコインを見て、客は唸る。
全く見分けが付かないのだ。
それは当然。
最初から、そうだった。
無言でコインを睨み続ける客を、男は急かす。

　「どっちを取るんです？
　　早く決めて下さいよ。
　　失うとしても１０００ＭＧです。
　　その１０００ＭＧに困る程、貧乏してる様には見えませんが？」

何時の間にか、周りには野次馬が集まり始めている。
１０００ＭＧを惜しがっていると誤解されてはならないと、客は当たりも外れも五分と信じて、
片方のコインを手に取る。
客は男の反応を窺うが、特に何もしない。
軽薄そうな笑みを浮かべるだけ。
沈黙に堪え兼ねて、客は尋ねる。

　「これは本物か？」

　「どうぞ、お確かめになって下さい」

男は天秤の片側に偽物の金貨を乗せる。
これと釣り合えば、偽物と言う訳だ。
客は慎重にコインを天秤の空いた皿に乗せる。
……天秤は釣り合って動かない。
客は小さく溜め息を吐き、コインには見向きもせずに帰る。

　「あっ、お客さん、コインは要らないんですか？」

　「どうせ偽物だろう。
　　そんな物、要らないよ」

男の呼び掛けに対して、客は投げ遣りに応えて去って行く。
どの客も大凡この様な同じ反応をする。
疑うだけ疑い、結局何も見抜けずに偽の金貨を掴まされる。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/12(木) 18:31:55.86

それを何度か繰り返し、男が優越の笑みを浮かべてコインを回収していると、新しい客が現れた。

　「次は俺の番だ」

彼は１０００ＭＧ紙幣を男に向けて差し出す。
男は又獲物が掛かったと、心の中で舌を出し、紙幣を受け取った。

　「こっちが本物の金のコイン、こっちは只の『金色の』コイン。
　　よく見て下さい。
　　これから２枚を器の中に入れます。
　　それで、器から出した２枚の内、どちらか選んだ方を差し上げます」

改めて説明する男に、新たな客は言う。

　「一々説明しなくても良い」

男は嫌らしく笑って、シェイカーの中に２枚のコインを収めた。
彼はシェイカーを振りながら、客に話し掛ける。

　「所で、お客さんは魔導師ですね？」

職業を言い当てられた客は、驚いて目を見張る。

　「何故判った？」

　「私が怖い物は、警察と執行者。
　　こう言う仕事をしていると、その気配に敏感になるんです」

　「へぇー」

魔導師の客は感嘆の息を吐いた。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/12(木) 18:33:56.86

男は饒舌に喋り続ける。

　「過去にも魔導師の方と、コイン当てをした事があるんですよ。
　　皆さん余程魔法に自信があるのか、必ずと言って良い程、魔法を使って何とか本物の金を、
　　当てようとなさいます」

それを聞いた魔導師の客は、企みを見抜かれたのかと焦った。
彼は正に魔法を使って金を当てようとしていた。
先程、男が本物の金のコインと、金色のコインを見せた時に、密かに魔法で本物の方に、
目印を付けておいたのだ。

　「さて、選んで頂きましょう」

男がシェイカーから取り出した２枚のコインには、魔法が掛かっていなかった。
嫌な予感が的中した魔導師は、苦笑いして２枚のコインを見詰める。

　「そんなに迷う事ですか？
　　所詮、確率は２分の１です」

魔導師はシェイカーに目を遣るが、特に魔法的な仕掛けがある様には見えなかった。
男が魔法を解除した気配も読み取れなかったので、これは相手が上だと認めざるを得ない。

　（ああっ、儘よ！）

考えても判らないので、魔導師は思い切って片方のコインを手にした。
この魔導師も「金」に馴染みが無いので、手に取っただけでは真贋の判別が付かない。
緊張した表情で、彼は男に尋ねる。

　「どうだ？」

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/13(金) 18:29:52.66

男は無言で天秤を指した。
その片側には霊銀のコインが乗せられている……。
魔導師は固唾を飲んで、慎重に空いた片側に、手にしたコインを乗せた。
天秤は釣り合ってしまう。
彼は大きな溜め息を吐き、その場から立ち去った。
そこへ透かさず、小さな男の子が現れる。

　「小父さん、僕も！」

その手には１０００ＭＧ紙幣が握られている。
男は苦笑いして諭す。

　「止めときなよ、坊や。
　　お金は大事に使う物だよ」

虚業で子供から金を巻き上げては行けないと言う良心が、彼にもあるのだ。

　「自信あるよ！
　　絶対当てる！」

男の子は紙幣を男に押し付けた。
男は困った顔をして言う。

　「仕様が無いな。
　　１回だけ、外れたら二度と賭け事なんかするんじゃないぞ。
　　小父さんとの約束だ」

　「分かった！」

男の子が素直に頷いたので、男は２枚のコインをシェイカーに納めた。

**創る名無しに見る名無し** · 2018/04/13(金) 18:34:48.16

それを男の子は見咎める。

　「小父さん、金貨入れてよ」

彼は小さな手で、台の上に無造作に置かれた金貨を指した。
男は驚いた顔で子供を見詰める。

　「判るのか？」

　「『目を離さないで』見てたよ」

彼は客の様子を見て、隙有らばコインを掏り替えていた。
全ては手先の器用さが為せる業。
シェイカーにコインを入れるのも、隙を作る工程の１つ。
客はシェイカーに仕掛けが無いか疑い、コインから目を離す。
相手が子供だからと言って、油断は出来ないと、男は気を引き締める。

　「よく見てたね。
　　コインは全部見た目が同じだから、小父さんも偶に間違えちゃうんだ」

彼は言い訳をして、改めて本物の金貨をシェイカーに入れた。
男の子は真剣にシェイカーを見詰めている。
男はシェイカーを振って、２枚のコインを台の上に置いた。

　「さて、どっちだ？」

男の子は、にやりと笑ってシェイカーを指す。

　「こっち！」

シェイカーには３枚のコインが入っていたのだ。