早岐客貨区所属の「あかつき」用の１４系客車が「日本海」と共通運用だった頃、「明星」とも共通運用されて西鹿児島から青森まで広範囲にわたって運用され、
所属区の早岐客貨区を出区してから、同区に戻ってくるまでは６日を要していた。
冬場、「日本海」が雪の影響で大阪に大幅に遅れて到着すると、共通運用の
「あかつき」や「明星」にも遅れが生じるなど、問題も多く、また、かなりの
広域運用とあって車両故障も多かった。