キハ58800の晩年は事実上キハ55と同じような扱いを受けてた（特に九州では）。
東北ではキハ58系の非冷房車が急行に使われることも多かったために、
修学旅行運用がなくなった後も一般型に混じって急行運用にもよく入ってたが、
九州ではその頃には急行に入るキハ58系は冷房付きが当たり前だったこともあって、
キハ55系と混用されてローカル線の普通に使われることが多かった。