先週、美の共演を堪能した視聴者の胸を今週も躍らせているのが
明日放送の１回戦Ｃグループの番宣である。「稀にみる超ﾊｲﾚﾍﾞﾙ
な三つ巴対戦！」、「３位敗退で次回出場停止となった選手のｽｺｱ
がまさかの…！？」。Ａ、Ｂグループとも全体的にスコアが今一つ
であったが、一転して３選手ともハイスコア戦の主役として１０フレ
まで縺れ込むという信じがたい展開に、期待感は高まる一方であ
る。前回初優勝を果たし、公式戦でも今期好発進の寺下が圧倒的
勝利を飾るのかと思いきや、ハマれば爆発力のある川﨑も、技の
引き出しの少なさをＰリーガー屈指のパワーボールで補えるレーン
コンディションに今回はうまく当たったようだ。サンブリッジ四天王の
２人のマッチレースを許さなかったのが小林ぁ。詳細分析は後に
触れるとして、皆さんの中にはＰリーグ四美神の一角を占める小林
ぁの予告映像を見て、言葉を失った人も多かったのではないだろう
か。ＡＢＳの申し子が用品契約を断ち、街中のスーパーマーケット
でも4,000円程度のお手頃価格で販売されているデサント製の既
製品のポロシャツで登場し、さらに小林ぁの美を形作る重要なアイ
テムの１つ、着けまつ毛をも外していたのだ。一見すると国体選手
のようないで立ちであり顔だち。しかし、それを落ちぶれた、色褪せ
たと見る人はおそらく少数。大半の視聴者は「え・・・可愛い・・・」と
年甲斐もなく、胸の奥底がきゅっと締まった感情を抱いたのではな
いだろうか。練習とトレーニングを積み重ねてきたスレンダーな肢体、
色白できめ細かな肌、そして、Ｐリーグで初めて披露する素手での
投球。飾らない本物だけが持つ美。"エクストラ・ヴァージン"小林ぁ、
Ｐリーグ四美神第二章に大いに期待しようではないか。とはいえ、
三つ巴戦とはいえ、本来の実力では寺下が抜けている。寺下の所属
先もＳＮＳで明日の放送を見るよう意気揚々と呼び掛けていることも
あるので、最終的には寺下が激戦を制するとの仮説を立てて、予告
映像に目を向けてみたい。

（つづく）