大林「そうした中で、今年のテーマは」

　中田「サバイバル。最終的には『自分が点数を取るんだ』くらいの勝負強い選手がほしいね。良くも悪くも、もう少したくましくなってほしい。人間力が上がらないとチーム力は上がらないので、そこは引き続き…」

　大林「厳しく？」

　中田「いや、優しく丁寧に（笑）」

　大林「久美さん、すごい優しいですよね。特に監督になって変わった」

　中田「イタリアへ（コーチ修行で）行って変わったかもしれない。孤独になり、何もかもリセットして、何となく自分の人生を考えるじゃないですか。現役時代の私はとんがっていたけどね」

　大林「選手にもとんがってほしいですか」

　中田「話をすると、けっこうみんな、いろんなことを考えている。それをなかなか言葉にしない。その部分も引き出してあげられるようにしたいな、というのはある」

　大林「精神的に選手をどう育てるか。２年目の中田監督の、そこに一番興味があります」

　中田「まだまだ学ぶ立場、選手と一緒に成長していく感覚なのでね。成長は選手の方が早くて、その先を行かなくちゃいけないので、毎日必死」

　大林「今年のメンバーの役割は」

　中田「若い選手、黒後や井上には思い切りチャレンジしてほしい。ネーションズリーグでは積極的に使いたい。まずは一人ずつ面談して、しっかり伝える」

　《ネーションズリーグ＝今年発足する国際大会。昨年までの女子ワールドグランプリ、男子ワールドリーグを発展的に統合。
１６カ国が４組に分かれて行う総当たり戦を、週ごとに組み替えて実施。上位５チームが決勝大会に進み、開催国を含む６チームで戦う》