この物質は、ヘリウムの同位体のヘリウム３。自然界にほとんど存在せず、水爆に使われるトリチウムが自然崩壊する際にできる。

米国では以前、数年に一度の水爆保守の際に取り除かれたヘリウム３が利用され、十分な供給量が確保できたが、１９８９年にトリチウム製造が中止され、水爆の保有数も減っている。