魚介類（クジラ類を含む。以下同じ。）は,良質なたんぱく質のほか血管障害の予防やアレルギー反応を抑制する作用があるDHA（ドコサヘキサエン酸）,EPA（エイコサペンタエン酸）を多く含み,またカルシウムなどの摂取源になるなど,健康的な食生活にとって不可欠で優れた栄養特性を有しています。
このように利点が多い食材である反面,自然界に存在する水銀を食物連鎖の過程で体内に蓄積するため,日本人の水銀摂取の80％以上が魚介類由来となっています。