都心からたった８０キロメートルしか離れていないこの活火山は、過去に何度も大噴火を繰り返してきた。数十万年〜１００万年と言われる火山の「寿命」を考えると、箱根火山が将来大噴火する可能性は極めて高い。
　この火山には「カルデラ」と呼ばれる直径約１０キロメートルの凹地がある。芦ノ湖はそこに溜まった湖だ。カルデラは、地下に蓄えられた多量のマグマが一気に噴出してできた空洞の天井部分が陥没したものだ。箱根山では６万年前にもこの大事件が起きた。