唐明宗天成二年二月十六日（927年3月21日），趙匡胤誕生於洛陽夾馬營（今河南省洛陽市?河回族區東關爽明街北段）[4][5]，是趙弘殷次子
，母親杜氏。依《宋史・太祖本紀》記載，趙匡胤為“?郡人”，然而此處應是依?郡趙氏的郡望所指，實則屬籍保州（今河北省保定市清苑区）。[6
][7]年長後離家遊?，投奔復州防禦使王?超，不被接納。繼而往依隨州刺史董宗本，卻遭其子董遵誨憑勢欺侮，趙匡胤於是辭別北上。[8]948
年，趙匡胤投奔後漢樞密使郭威帳下，隨軍征討李守貞。951年，郭威稱帝，國號「周」，是為「周太祖，趙匡胤得補任東西班行首，加拜滑州（今河
南省安陽市）副指揮使。953年，郭威養子柴榮擔任開封府尹，調趙匡胤至京師（今河南省開封市）任開封府馬直軍使。崛起参?：高平之?高平之戰
954年初，周太祖逝世，外戚柴榮繼位為周世宗，趙匡胤調任中央禁軍。北漢及契丹隨即趁喪入侵，邊報頻仍，世宗決定親征，趙匡胤任侍衛將領
隨行護駕。4月，周軍與北漢軍大戰於高平（今山西省晉城市高平市），趙匡胤率二千人參與戰鬥，並身先士卒，親自衝鋒，北漢軍披靡，七千餘人
投降。[9]時正?南風，周軍因風奮?，北漢軍大敗[10]，周軍趁勝圍攻河東城，焚燒城門，趙匡胤於戰鬥中遭流矢射中左臂[11]。高平之戰後，世
宗拔擢趙匡胤為殿前司都虞候，領嚴州（今浙江省湖州市德清縣）刺史[12]，並命趙匡胤整頓禁軍，汰羸除弱，更招募天下壯士至京師，設立殿前
諸班，由趙匡胤選擇精?將士充之，後周軍隊自始獨霸。[13]南征北討956年初，周世宗親征南唐，大軍圍攻壽城（今安徽省六安市壽縣），南唐駐
紮一萬兵馬於塗山（今安徽省蚌埠市）下，停泊舟艦於淮河，世宗命趙匡胤往攻。3月，趙匡胤伏軍渦口（今安徽省蚌埠市懷遠縣東北），派遣一百
餘名騎兵襲?南唐軍營，交戰後佯敗逃遁，南唐軍追?，至渦口而後周伏兵四起，南唐軍大敗，斬唐將何延錫，奪得五十餘艘戰艦。[14]南唐?
有十五萬援軍駐紮清流關（今安徽省?州市）[15]，趙匡胤受命征討，攻克清流關、?州城，並生擒唐將皇甫暉。[16]5月，南唐軍攻揚州，趙匡胤
屯兵六合支援。揚州守將韓令坤懼而欲退，趙匡胤下令軍中：「揚州士兵過六合者，?斷雙腿！」韓令坤才決心固守。[17]南唐又遣齊王李景達率
兵支援，距離六合二十里處駐紮。諸將請主動攻?，趙匡胤卻以逸待勞，俟南唐軍發動攻?，方才領兵迎?，南唐軍大敗，斬殺五千餘人，投江溺
斃的不計其數。[18]戰後趙匡胤因功受封殿前都指揮使，不久又加封定國軍節度使。[19]957年初，世宗再度親征南唐，4月，駐紮紫金山，命趙匡
胤率領禁軍殲滅壽州外圍南唐援軍，趙匡胤連拔數寨，斬獲三千餘人，並切斷南唐援軍通道，壽州因此無援，於是投降。還京後，趙匡胤因功加
拜義成軍節度、檢校太保，仍然擔任殿前司都指揮使。年底，柴榮三征南唐，進攻濠州，城外有水灘環繞，南唐軍在其上設立柵欄防守，世宗遂命
將士騎駱駝渡河，趙匡胤則領兵騎馬而渡，率先攻破南唐水寨，焚燒南唐戰艦七十餘艘，斬殺兩千餘人，攻陷濠州。[20]其後陸續攻陷泗州（今安
徽省宿州市泗縣）、楚州（今江蘇省淮安市淮陰區），南唐江北之地盡為周有。隔年5月，趙匡胤改封忠武軍節度使。[21]959年3月，世宗北征契丹，
趙匡胤任水陸都部署，先期抵達瓦橋關（今河北省保定市雄縣），守將姚?斌投降。[22]6月，世宗染病不適，命車駕回京。7月23日，世宗任命趙匡
胤為殿前司都點檢，為殿前禁軍最高統帥。[23]27日，世宗因病駕崩，年僅七?的梁王柴宗訓繼位為周恭帝，改歸德軍節度使，檢校太尉。960年正
月初一（1月31日），北方邊境鎮州（今河北省石家莊市正定縣）、定州（今河北省定州市）守將急報，稱北漢與契丹合勢，聯兵入侵，周恭帝命趙匡胤
率宿衛禁軍北上迎敵。[25]初二（2月1日），京城流言四起，謠傳大軍出征之日將策立都點檢做天子，士民不安，準備逃匿。[26]初三（2月2日），趙匡
胤率大軍自京城東北邊的愛景門出城，士卒紀律嚴明，民心稍安。[27]大軍當?駐紮於京城東北二十公里的陳橋驛（今河南省封丘縣陳橋鎮），將士
們謀劃擁立趙匡胤為天子，由都押衙李處耘轉告供奉官都知趙光義，兩人隨即與歸德軍節度掌書記趙普商討。談論中，諸將突然闖入，??紛紜，
趙普及趙光義以理勸退，諸將稍稍引去，不久又復趨集，露白刃要脅，趙普於是同意，派人前往京城安排?應，將士們則環列於趙匡胤的大帳，等
待天明初四（2月3日）清晨，趙匡胤因酒醉尚未清醒，將士於大營四周鼓譟喧嘩，趙普及趙光義入帳稟告趙匡胤，趙匡胤驚起，披衣而出，將領們持
兵器羅立於庭。趙匡胤不及?話，諸將士即將?袍披在趙匡胤身上，紛紛下拜高呼萬?。趙匡胤堅拒，?將士不聽，迫其上馬南行回京。趙匡胤見
勢不可免，便攬轡對諸將?：「?們貪圖富貴，立我為天子，就必須聽從我的命令，不然，我不當這個皇帝。」?將皆下馬跪地?：「唯命是從！」趙匡
胤便下令不得侵擾後周皇帝、太后及群臣，也不得擅自?掠及搜刮