100キロ超級のリオ五輪銀メダリスト・原沢久喜は不振の印象が色濃く、今春の全日本選手権で連覇を達成した王子谷剛志に次ぐ二番手の立ち
位置に後退している。その王子谷と原沢は８月にブダペストで開催された世界選手権100キロ超級に出場するも、ともにメダルには届かなかった。
同大会では東海大４年のウルフ・アロンが100キロ級を制し、初めての世界一に輝いた。しかし、リオ五輪の同階級銅メダリストの羽賀龍之介は
２回戦で一本負け。柔道男子の重量級戦線はまさに群雄割拠。若手にもチャンスが広がり、東京五輪に向けた代表レースは混沌としている。
そして、世界選手権代表が不在のなかで争われた今年の講道館杯（11月11日、12日千葉ポートアリーナ）は、虎視眈々と代表の座を狙う
若手の活躍が光った。
講道館杯でシニア大会初となる日本一を達成した小川直也氏の長男・小川雄勢　100キロ超級では柔道王・小川直也氏の長男である雄勢
（明治大３年）がシニアで初めての日本一。190センチ、137キロの体格を生かした左組みから相手の奥襟を掴んでいく柔道は、まさに父親譲り。
相手を組み伏すような直也氏の豪快さとは異なるものの、決勝では明治大学の先輩であり、ロンドン五輪の同階級代表である上川大樹を
大内刈り「一本」で破った。
「去年、この大会で負けて、ライバルたちとの差が広がってしまった。ライバルは世界大会とかに出ているのに、自分は何をしているんだろうって、
悔しい思いをしました。自分は技が切れる選手ではないし、センスもない。地道に努力するというのが僕のスタイルです」
課題は、雄勢自身も口にしているように、一発で仕留める技がないことだろう。その点に関し、父親である直也氏は、以前こう語っていた。
「得意技がないのがアイツの弱点。今はいろんな技に取り組んでいて、それがバリエーションの豊富さにはつながっているけど、どうしても
（成長を）急いでいるように見えるし、このままでは”二兎を追う者は一兎をも得ず”になりかねない。技は１年にひとつずつ磨いていけばいいとは思うけど、
今はあえて何も言いません。俺の柔道を継ぐ以上は、俺のような柔道家を目指してほしい」
その小川に体格で勝るのが、身長189センチ、体重が実に160キロに迫る斉藤立（さいとう・たつる／国士舘高校１年）だ。2015年に亡くなった
柔道界のレジェンドである斉藤仁氏の次男であり、顔だけでなく、試合中のちょっと落ち着きのないように首を左右に振る仕草までうりふたつ。
シニアデビュー戦となった講道館杯では、初戦（２回戦）を父親の得意技である体落としで勝利。しかし、３回戦では倍近い年齢の社会人選手に
強引に技を掛けたところを返され、抑え込まれた。
しかし、大器の片鱗は見せた。敗戦後、報道陣の前に現れた斉藤は、やはり首を左右に振りながら、強気な発言も残した。
「技の威力に関しては、シニアの選手たちと差は感じませんでしたが、組み手と寝技がまったく手応えを感じられなかった。来年もこの大会に
出場してリベンジし、国際大会とかにどんどん出場していって、この階級で一番強い相手をぶん投げたいです」