>>969
　比嘉は松山が目をかけている後輩のひとり。ダンロップフェニックスも開幕2日前に練習ラウンドをともにした。
「出場が決まってすぐ、電話がかかってきたんです。一緒に回ろうって」

　彼らの出会いは6年前の秋、沖縄・那覇GCで行われた日本オープンでのことだった。松山は当時まだアマチュアながら、その1年前にツアー優勝を果たし、2年続けてマスターズにも出場していた。

　当時高校2年生の比嘉が練習場で打ち込んでいたときだった。沖縄のゴルフ場に多いティフトン芝は、松山は今でこそ米国で接する機会が多くなったが、日本でプレーしていた時代は不慣れだった。

「どうやって打つの？」

　沖縄で生まれ育った比嘉だと分かるなり、「どうやって打つの？　教えてよ！」と声をかけてきたという。