自宅鯖立てたけど
僕は、学校では、あまり目立たないほうだった。クラスの連中とは、ほとんど話さななかったし、
ただ毎日登校して、下校する、そんな毎日を繰り返してた。部活もやっていなかった。
母さんは、僕がまだ小さい頃に家を出て行ったらしい。気づくと僕は、父さんと2人暮らしだった。
そんな僕の、いちばんの楽しみは、インターネットだった。
僕は、インターネットでは、誰とでもすぐに会話することができた。
今日も学校から帰ったら、すぐにパソコンの電源を入れた。
そして、いつものサイトに行き、チャットを開いた。「○○市の高校生専用」というチャットだったけど、
僕はまだ、市内の中学3年だった。といっても、誰にもわからないし平気だった。
チャットは、まだ誰も入っていなかった。
ひとりROMしていたけど、たいして気にもしていなかった。それに、最近では、いつもの事だった。
しばらくすると、常連の「ルン」がやってきた。
《 がち、オヒサ☆ 》 《 ルン、おひさー 》 これがいつもの挨拶だった。
そう、僕のハンドルネームは「がち」。「ルン」は、たぶん高校生だろう。
「ルン」の話すことといったら、彼氏についての相談ばっかだった。間違いなく女だった。
そのうちに「けん」や、「ぷるるん」もやってきて、常連がそろった。
〜つづく〜 いつものように、くだらないない会話をしていたけど、そのうちに、今までずっと、ROMだったやつが
入ってきたみたいだった。
ハンドルネームは、「魔幽大使」。
(ぷっ、こいつ、馬鹿じゃねーの。)僕はそう思った。きっと中1くらいのガキなんだ。
僕たち常連の考えは、みんな同じだったらしくて、誰も無視して、そのまま仲良く会話していた。
すると、その魔幽大使が言った。
《 おまえたちが。だれかわたしはわかっている。おまえたちは。そのうちのろわれて。しまうだろう 》
全部ひらがなだ。まったく、どこのくそガキなんだよ。でも、僕たち常連は、この程度の荒らしには慣れていた。
みんなは、無視していたけど、その魔幽大使は、調子に乗って、わけのわからない呪文を書き始めた。
それでもみんなは、しばらく無視を続けていた。でもさすがに、だんだん頭にきだした。
でも、やつに話しかけることは、絶対にしない。僕は、第2の集合場所に移ることに決めた。
〜つづく〜
第2の集合場所っていうのは、つまり僕のパソコンのことだった。
僕は、Windowsにウェブサーバーを入れていて、CGIでチャットを使えるようにしていた。
チャットのタイトルは、「がちの部屋」。ちょっとかっこ悪いかもしれないけど、僕は、気に入っていた。
そして、荒らしが来たときなんかに、いつでも常連のみんなを、ここに誘導できるようにしていた。
僕は準備ができると、“第2に飛ぶよー”と言って、みんなに教えた。そしてメッセでIPアドレスを
みんなに送った。みんなは、“おっけー”、“らじゃ!”と、すぐに了解して、少しずつ移動してきた。
そして、みんなが移動を終えると、「○○区の高校生専用」チャットは、魔幽大使ひとりになった。
“ざまあみろ!”僕は口に出して言った。さすがに、第2の集合場所は、こいつにはわからない。
そのあとは、また、みんなで楽しく雑談して終わった。
〜つづく〜 ある日、学校から歩いて帰ってると、女子商の生徒2人が話しながらバスから降りてきた。
僕は、その話に、なんとなく耳を傾けていた。すると、“その魔幽大使がさぁー・・・”と、ひとりが言った。
今確かに魔幽大使と言った。ってことは、この2人のうち、少なくとも1人がうちのチャットの常連だ。
僕は2人の顔を急に確かめたくなった。反対側の歩道に渡って、それから、チラチラと、わからないように
2人の方を見てみた。2人とも、けっこうかわいかった。僕は、なんだか嬉しかった。
その夜、また、いつものように「○○市の高校生専用」にみんな集まっていた。話していると、やがて
この前の魔幽大使の話になった。
《 あいつ、きっとガキだよな 》 と僕が打つと、
《 だよね。わたし、今日ガッコーで話してたのよ。 》 と、「ぷるるん」が答えた。
僕は、(ぷるるんは、もしかしてあの2人のうちのひとりなのかも・・・。) と思った。そこで僕は、
《 でもさ、バスの中とかで話したりしてて、実は後ろの席にいたりしてね。 》 と謎かけてみた。すると、
《 あ、やばw 》 《 がち、するどいっ☆ 》 と、「ぷるるん」が言ってきた。
ほかの連中は、
《 やだー 》 とか、《 こわーい 》 とか、ふざけていた。
たぶん間違いない。あの2人のうちのひとりは「ぷるるん」だったんだ。
〜つづく〜 次の日は土曜だった。僕は、夕方からみんな待っていたが、なかなかチャットに来なかった。
すると、「けい」という見慣れないハンドルネームの奴が入ってきた。
僕は、
《 けいさん、おはつです 》 と打ってみた。
「けい」は、
《 はじめまして。どうぞよろしく 》 と答えてきた。
僕は続けて、
《 高校生? 》 ときいてみた。
すると「けい」は、
《 じつは。ちゅうがく3ねんなんです。》 と打ってきた。
《 へぇ、そうなんだ 》 、《 なんでここに来たの? 》 と、僕が打つと、
《 わたし。かれもいないし。ひまだし 》 と打ってきた。女なのか?
でも、チャットではネカマが多いし、この程度の会話では信用できなかった。
それにしても、この、全部ひらがなと丸だけの打ちかたは・・・。
僕は、すぐに魔幽大使を思い出した。それで、ストレートにきいてみた。
《 きみ、まさか魔幽大使じゃないよね? 》
〜つづく〜 すると「けい」は、しばらくなにも言わなくなった。でも、やがて
《 すいませんでした 》 と打ってきた。
やっぱりそうだ、こいつ女だったのか、まったく!
僕は心で罵ったけど、丁寧に、こう打った。
《 もう済んだことはいいよ、でも、みんながイヤな思いをするから、二度としないでね。 》
すると、
《 はい。ありがとう。もう。ぜったいに。しないので 》 と、答えた。
(案外、素直だよな。)僕はそう思った。
《 なんなら、ここの常連になっちゃえば?きみが中学生ってことは内緒にしておくから。 》
同じ中学生だった僕は、なんとなく「けい」を仲間に入れたくなっていた。
「けい」は、
《 うれしいです。ありがとう 》 と、答えた。僕はおもわず、
《 実は僕も中3なんだ。でも、みんなには内緒だよ。 》 と、教えてしまった。
「けい」は、
《 そうだったんだ。じゃあ。もしかしたら。わたしたち。おなじがっこうかも 》 と、打ってきた。
《 もしかしたら、そうかもね。 》 と、僕は答えた。
そのあと僕は、「けい」に、第2の集合場所のこと、メッセが必要ってことも教えた。
「けい」は、
《 すごくあたまいいね。 》 と言った。
僕は、いつも夜9時くらいにみんなが集まることも教えた。「けい」は最後に、
《 がちさん。なかまにしてくれて。ありがとう。こんや。いきます 》 と言って、チャットから出た。
僕は、うちの仲間が増えて、満足していた。それに女の子みたいだし。
でも、「けい」は全部ひらがななので、読むのが疲れる。
それに、またあの調子で打たれたら、みんなに気づかれてしまうかも。そう思うと、僕はひやひやした。
とにかく、僕はリターンを押し続けて、ログをずっと下までさげた。そして、僕もチャットを出た。
〜つづく〜 夜になると、言ったとおりに「けい」は、やって来た。
《 こんばんわ 》
みんなは、思い思いに
《 おはつー 》 とか、《 やぁ!》 とか答えた。僕は、すかさず
《 僕の知り合いの「けい」です、みんなよろしくねー! 》 と、フォローした。
すると、「けん」が、
《 なんだ知り合いだったのか、じゃあ、第2も教えないとなー♪ 》 と言った。
僕は、
《 うん、もう教えてあるから大ジョブ 》 と言った。
突然、「けい」が、
《 おんなのこです。 》 と打った。そのとたんに「ぷるるん」や「ルン」が
《 へー!どこどこ、がっこーどこー? 》 とか、《 うちも知りたーい 》 とか言ってきた。
僕は、まずいと思い、あわてて、
《 けい、言わなくていいんだからね。 》 と打った。
《 はい。》 と、「けい」が答えた。
それを見て「ぷるるん」が、
《 なーんか☆2人☆あやしくなーい? 》 と打った。
「ルン」も
《 だよねー♪だよねー♪ 》 と打ってきた。
〜つづく〜
僕はちょっと焦った。でも、まるで本当に彼女みたいに言われたので、内心、うれしくなった。
でも「けい」は、どう思っているんだろう。僕は、思いついた。
《 これから、みんなで第2に行こうよ! 》
思った通り、みんなは、面倒くさがって、
《 別にここでいいよ 》 とか、
《 2人で行けばぁ 》 とか打ってきた。
僕は、
《 そっか、しょぼーん 》 と打つと、「けい」が
《 わたし行く。 》 と、打ってきた。「けい」の、はじめて漢字を使った発言だった。
「けん」が
《 あーあ、やってらんないよー 》 と言った。
するとみんなも、2人で行ってしまえと言い出した。
思っていたとおりの展開になった。みんながヒューヒュー言う中、
《 けい、第2に行こうか? 》 と僕は誘った。
「けい」は
《 うん、いいよ。 》 と答えた。
なんか急に、前からずっと友達だったような「けい」の言い方が、うれしかった。
僕はさっそく「がちの部屋」のアドレスを「けい」だけに教えた。
〜つづく〜
むこうのチャットを出て、「がちの部屋」で待っていると、すぐに「けい」が入ってきた。
《 こっちのチャットは。かわいいよね 》 と言った。
《 そう、うちの常連は、どうやら女が多いみたいだからね。
アンケートとったら、このデザインになっちゃったんだ 》 と、僕は答えた。
それから、
《 こっちのチャットは誰にも見られてないから、なにを言っても平気だよ 》 と僕は打った。
すると、「けい」は、
《 こんど。じっさいに。あわない? 》 と打ってきた。
なんか急に積極的だったので、僕はとまどった。
僕の正体がバレてしまう。だけど、彼女にも会ってみたかった。
どこの中学か訪ねると、隣町の中学だった。ちょっと考えてから僕は、
《 いいけど、じゃあ○○公園知ってる? 》 ときいてみた。
彼女は
《 うん。しってる。これからあう? 》 と言ってきた。
これからって、もう夜の11時だっつーの。こいつ、不良なのか。
〜つづく〜
僕はちょっと後込みした。でも、ナメられるのがいやだったので、
《 いいけど、けいは大丈夫? 》 と打った。
すると、
《 わたしは。だいじょうぶ 》 と、打ってきた。僕は、
《 じゃあ、これから行くけど、10分くらいかかるかも 》 と、答えた。
彼女は、
《 おっけー 》 と答えたかと思うと、すぐにチャットから出てしまった。
おいおい、マジなのかよ。僕は半信半疑だった。どうしようか、外は寒そうだし。でも、ゆっくり考えている時間もなかった。
僕は、おもいきって、公園に行ってみることにした。
僕は、父さんにわからないように、そっと部屋の窓から家を出た。そして、歩いて公園についた。
公園には、街灯がついていたけど、暗かった。
入り口から入ろうとすると、すぐ左に人影を感じた。“うわっ”
僕はおもわず声をあげてしまった。
〜つづく〜
そこには、黒いジャージ姿の、髪の長い女の子が立っていた。
その子は、腕を組み、なぜか後ずさりしながら、“がち?”“がち?”と、小声で確かめた。
“けいなのかよ?”僕は答えた。
“そう、そう” と言って、少しずつ僕に近寄ってきた。
僕よりちょっと背が高い、意外とかわいい女の子だった。
寒いので、ちょっと震えているようだった。
“それにしても、寒いよな。” 僕は言った。
道路を走る車のライトで照らされそうになった。僕たちは、おもわず草むらにしゃがみこんだ。
そのとき、顔がめちゃくちゃ近かった。「けい」は二重みたいでかわいかった。まつげも長かった。
僕は、ちょっと顔を離して言った。
“おれ、ほんとは「健二」っていうんだ、よろしくな。”
すると、
“わたしも、ほんとうは真美っていうの。”と、言った。息が僕にかかった。
いつのまにか、真美は僕の腕を掴んでいたが、パッと離して、
“あっごめん”と、言った。僕は“べつに、いいよ。”と、答えた。
〜つづく〜 “ところでおまえ、よくこんな時間に来られたな”と、僕が言った。
真美は、
“うち、お父さんいなくて、おかあさんも朝まで仕事なんだ”と、答えた。
“そうだったのか。どうりて簡単に出られたわけだ”と、僕は言った。
“健二くんも、よく来られたね”と、真美が言った。
僕は、
“ぜんぜん、普通だから”と、偉そうに答えた。
“じゃあ、寒いし、これからおまえんち行くか?” 僕は、さも不良っぽく言った。
すると、真美は、
“うーん・・じゃあ、いいよぉ。”とすこし鼻にかかった声で答えた。
僕は真美の言葉が信じられなかった。僕は、心臓がドキドキしていた。
僕たちは、道路を渡って、その先の橋を渡った。そして、少し歩くと、真美のうちに着いた。
真美のうちは2階建てのアパートの、2階の一番手前だった。
“失礼しまーす”と口をとがらせて言いながら、僕は真美のうちにあがった。
〜つづく〜 ちょっと見ると、どうやら右奥が真美の部屋のようだった。
真美は、台所で手を洗った。僕は、台所の床に座り込んで、
“おれ、女の子の家に上がったのは初めてなんだ”と、言った。
真美は、
“そうなんだぁ”と、言いながら、奥の部屋でなにやらカチャカチャと音をたてて、
やがて、クッションを持って、こっちに戻ってきた。そして、
そのクッションを腹に抱いて、僕の横に座った。
肩と、おしりの部分が触れているのがわかった。
しばらく、ふたりは黙って座っていた。
真美の顔を見ると、真美もこっちを見た。でも僕はすぐに顔をもどした。
すると、真美もまた下を向いた。そんなことを何回か繰り返したけど、
けっきょく、ふたりとも、黙ったままだった。
〜つづく〜
ふと見上げると、台所の時計は、もう12時だった。
それを見て、僕は急に眠気がさしてきた。
僕は立ち上がって、“そろそろ帰るから。またな、真美。”と、言った。
真美は、
“そう・・じゃあ送るよ。”と言って、立ち上がった。
“バカ、ひとりで帰れるよ。”と言って僕は立ち上がり、玄関のほうを向いた。
すると真美が、袖を掴んできて、“バカじゃないもん。”と、言った。
“ああ、ごめん。”と言って、僕は真美の家を出た。
外は寒かった。
僕は走って家に帰った。庭の窓から部屋に戻ってそのままベッドに潜り込んだ。
“すーぅ、はぁー。”僕は深呼吸した。
まみが僕の横に座ったとき、いいにおいがしたのを思い出した。
女の子っていいにおいだなぁ。
僕はそんなことを思いながらいつのまにか寝ていた。
〜つづく〜
次の日、学校の帰り、僕は、真美のことをずっと考えていた。
家に帰ると、さっそく、「○○市の高校生専用」チャットを開いた。でも、まだ4時だし、誰も来ていなかった。
僕は、「がちの部屋」を起動した。真美が来たら、すぐに移動しようと思った。
台所に行って冷蔵庫からジュースを持ってきて、マンガでも読むことにした。
ベッドで横になってしばらくマンガを読んでると、まえに、「けん」とチャットしたときの事を思い出した。
『・・・だから、本当は、おまえのWindowsは、サーバーをやっちゃダメなんだ・・』
『へぇ・・・』
『・・・いいか、Linux っていうのは・・・』
『うん、うん・・』
『・・そのライナスって人が・・・・』
『へぇ・・・』
『・・だろ、それには、アパッチとか・・・』
『ほう、ほう・・』
「けん」はとても詳しかった。高校でコンピュータークラブに入っているらしい。
結局5時になっても、誰も来なかった。僕はパソコンの電源を切った。
〜つづく〜 夜になって、またパソコンをつけてみた。チャットに行くと、「けん」と「ぷるるん」が来ていた。
僕は「けん」にきいてみた。
“がち: けん、このまえの Linux の件だけどさ、どうすればいいのかな?”
“けん: おっ、食いついてきたね!今度の日曜日、秋葉原行くんだけど、なんなら、がちも行く?”
“がち: 秋葉原に?”
“けん: パソコンやパーツを見にだよ!”
“がち: へぇ・・・”
“けん: へぇじゃねーよ、お前、Linux やりたいんだろ?”
“がち: あぁ、そうなんだけどさ・・・”
“けん: 一万くらい、持ってこいよ”
“がち: な、なんで??”
“けん: もちろん、Linux 用のパソコンを買うためだよ!”
“がち: またパソコン買わなきゃなんないの?”
“けん: そうさ、だって別のOSなんだよ?今のWindowsを消してもいいわけ?”
“がち: なるほどぉ・・・。でも、Linux って、一万円でできるの?”
“けん: もちろん、中古のパソコンだけどさ、そのくらいでOKなんだよ”
“がち: ほほぉ・・・”
僕たちが、そんな会話をしていると、それまで黙ってた「ぷるるん」が、
“あんたたち、そうとうオタクね!!”と打ってきた。
そのうち、「ルン」もやってきた。
“なによ、ちんちん、けがけがって。”と、「ルン」が言った。
“へんな縦読みすんなっ!”と「けん」が言った。
女の子が増えてきたので、僕とけんは、Linux の話はやめることにした。
〜つづく〜 いつの間にか、11時になっていた。けっきょく、真美は来なかった。
みんなは、そろそろ寝ると言ってチャットを出て行った。「けん」が、
“じゃ、日曜日の10時、ラジオセンターの細い階段のとこで、たばこ吸ってるから”と言った。
“目印は?”と、きくと、“あそこは、おっさんしかたばこ吸ってないから、すぐわかるよ。”と言った。
“わかった。必ず行くよ” 僕たちは約束して、チャットを出た。
朝になって、僕はさっそく、父さんに話してみた。
“リナックスで勉強したいんだけどさ、リナックス専用に、中古のパソコンが必要なんだ。”
“今度、友達といっしょに買いに行く約束したんだけど。だから・・それ買いたいんだけど。”
父さんは、“ふーん、それ、いくらなんだ?” と、きいてきた。
“一万円くらい” 僕が答えると、
“よし、わかった。それで、そのリナックなんとかってのは、英語の教材かなんかなのか?”
と、父さんは、いいように解釈してたので、
“そんな感じ” と答えておいた。
父さんは、“真面目に続けろよ〜” と言って、僕に1万5千円くれた。ラッキーだった。
〜つづく〜
学校から帰って、うちに入ろうと鍵を取り出した僕は、急に、公園に行ってみたくなった。
そのまま歩いて行ってみた。公園について、あたりを見回したけど、誰もいなかった。
僕は、道路を渡って、橋の向こうの、真美のアパートのほうを見てみた。でもアパートは見えなかった。
そのまま、本屋に行って、Linux の本を買った。ちょっと高かったけど、なんとなくわかりやすそうな本が
あったので、それに決めた。うちに帰って、部屋に戻ると、いつものように、パソコンの電源を入れて、
チャットを開いた。チャットも、誰もいなかった。さっそく、買ってきた本を見てみた。
しばらく本を読んでいると、チャットの、入室のベルが鳴った。画面を見てみると、「ぷるるん」だった。
《 ぷるるん、はやいねー 》 僕が言うと、
《 がちに、ききたいことがあるんだけど・・ 》
《 なに? 》 と答えると、
《 がちって、男だよね? 》 と、きいてきた。
《 なんだよ、いまさら。そうだよ。》 と、僕は言った。
《 わたし、女の子だよ。 》 と「ぷるるん」が言った。
《 わかってるよ! 》 僕は答えた。
《 わかってない!! 》 「ぷるるん」が言った。
《 なんだよ、なんかあったの? 》 と、僕はきいてみた。
《 ううん、なんにもないよ・・ 》 と「ぷるるん」は答えた。
僕は、しばらく返事に困っていると、「ぷるるん」は、
《 また今晩来るからね☆ 》 と打ってきた。
《 うん、待ってるから 》 と答えた。
《 うん、待っててね☆ 》 と言った。すると、
突然、ログが流れ出して、あっという間に、2人の会話は見えなくなった。
そして、ぷるるんは退室した。
「ぷるるん」は、きっともう少し、やさしい言葉遣いで接してほしいんだと思った。
でも、いまいち、女のことはよくわからない。
父さんが、「女心と秋の空〜♪」と風呂で歌っていたのを、思い出した。
〜つづく〜
夜になって、チャットは、また、いつものメンバーになった。
今日はみんな、和やかに話していた。すると、「けい」が入室してきた。
(真美だ!)僕は、すぐに打った。
《 けい、ひさしぶり!! 》
《 みなさん、こんばんわ 》 と真美が打った。
《 おっひさー! 》 と「けん」が答えた。
《 おーぅ!けいちゃーん! 》 と「ルン」が答えた。
順番的に「ぷるるん」だったが、「ぷるるん」は打たなかった。
5秒くらいシーンとした。
でもその後、
《 みなさん、どうも。 》 と真美が答えた。
僕は、とにかくうれしかった。みんなで、5分くらい雑談したあと、僕は、
《 けい、第2に行こうよ 》 と打った。
《 はい 》 と真美が答えた。
そのとき、
《 なんで????? 》 と「ぷるるん」が打ってきた。
《 なんでって? 》 と僕は打った。
《 がちって、なんで、そうなの???? 》
《 ねぇ、なんで??? 》
《 がち、なんで??? 》と「ぷるるん」が打った。
僕は、困ってしまった。なんか、僕に怒っているみたいだった。
〜つづく〜
《 わたし、帰ります 》 と真美が打った。
《 ばいばい 》 「ぷるるん」が言った。
「けん」が、
《 がち、ぷるるん、お前ら何かあったのかよ? 》
《 あ、けい、またねー! 》 と、打った。
「ルン」が、
《 ぷるるん、どうしたん? 》 と、打った。
なんか、いやな空気になってきたので、僕はとりあえず
メッセで真美に送った。< xxx.xxx.xxx.xxx 真美、10分後くらいに待ってる。健二 >
すると、真美から返ってきた。< うん、あとでいくね。 >
《 わたし、がちと2人で話したい 》 と「ぷるるん」が言った。
《 あちゃー・・・ 》 「ルン」が言った。
《 じゃ、そーゆーことで俺は帰るよん 》 「けん」が言った。
二人っきりにされたらマズい。僕は、
《 けん、待ってくれ。 》
《 ね、ぷるるん、自分勝手すぎない?みんな、いやなムードになってるんだよ? 》 と打った。
《 わたしも、いやな気持ちにさせられたもん 》 と「ぷるるん」は答えた。
《 あーあー、こりゃ大変だわー、がち、ちゃんと答えろよー、そりじゃ、あたいはこれで。 》
と言って、「ルン」は退室してしまった。
《 じゃあ、またな ALL 》 と言って、「けん」も退室してしまった。
けっきょく、二人っきりになってしまった。
〜つづく〜
(この話はフィクションです)