単純に当時のＪＲ東日本にVVVFインバーター車を造る技術がなかっただけでしょ？
雨の日に滑走、空転ばかりする国鉄最後の通勤型車両、207系900番台で苦渋を
味わっただけにVVVFインバーター車に対する忌避反応みたいのもあったようだし。